Orozuz: Aroma dulce con poder intenso

El orozuz es una hierba medicinal que ha sido empleada con fines terapéuticos y curativos desde los comienzos de la humanidad. Científicamente designada como “Glycyrrhiza Astragalina Gill”, su popularidad herbal comenzó en Oriente y se extendió a todo el mundo. En la actualidad forma parte del extenso catálogo de la Fitoterapia actual, ni más ni menos que la alternativa natural a la medicina convencional.

El orozuz es también conocida con el nombre de “palo dulce” o “el gran pacificador”; antiguamente se empleó para calmar toses y resfríos de los niños que, por su sabor dulzón, no lo rechazaban como a otras hierbas amargas. Luego se popularizó como un efectivo laxante natural y depurador del organismo.

Tiene propiedades antitusivas y expectorantes, antiinflamatorias, antiartríticas y desintoxicantes. Es un buen emoliente suavizante de las mucosas (de ahí su poder como laxante suave), expectorante, diurético y digestivo. Actúa como coadyuvante de otros remedios en catarros de fumadores y en los crónicos, hasta en el asma y la bronquitis aguda. Es excelente contra la acidez estomacal y se emplea como paliativo de la úlcera gástrica. Investigaciones recientes destacaron ciertos efectos inhibidores de algunos crecimientos tumorales. 

Los secretos del orozuz

La raíz de orozuz encierra muchas sustancias parecidas a las secreciones ováricas y adrenales. Esta parte de la planta contiene principalmente estrogénicos como betasitoesterol y estigmasterol, y su estimulación adrenal permite que sea tomada como hierba antiestrés (por su contenido de sustancias similares a los mineral corticoides). Además ha sido empleada como remedio estomacal e intestinal, para indigestiones, náuseas y estreñimiento. Podría auxiliar en el tratamiento de hemorroides y espasmos musculares. Sin embargo, un consumo excesivo puede elevar a presión arterial.

No obstante, todo hace suponer que la raíz completa, conocida como Licorice Deglicirrhizinada (DGL), es segura y presenta los atributos positivos del extracto de orozuz, sin sus efectos colaterales. Con frecuencia se utiliza en combinaciones herbales para equilibrar el sabor de las mismas. En la herbolaria china es una de las más populares, junto con el jengibre. Se encuentra en varias presentaciones: raíz suave, raíz dura, polvo en cápsulas y como DGL. La dosis debe ser establecida sin excepción por un médico naturista autorizado.

Diente de León: El cultivo universal

El “diente de león” es cosmopolita, endémico en todo el mundo. Se ha encontrado a 3000 metros de altura sobre el nivel del mar. Las partes utilizadas de la planta con fines medicinales son la raíz y las hojas. Crece silvestre y se cultiva sobre todo en Alemania y Francia. Se propaga por semillas en primavera u otoño sembrando en tierra poco profunda y rica en humus a 15 cm de distancia.

Las hojas de diente de león se recogen durante todo el año y se secan a la sombra. Las más jóvenes y tiernas se usan en ensalada, su sabor es semejante a la radicheta o achicoria. A la raíz hay que desenterrarla en primavera y a comienzos del otoño. Lavarla muy bien, cortarla en fetas y ponerlas a secar al sol. Recordar que cuando se recoge silvestre debemos elegir sitios libres de contaminación ambiental. 

Principios activos y perfil nutritivo

Entre los principios activos amargos del diente de león se destacan la taraxicina, taraxacerina y otros terpenos. También contiene alcoholes triterpénicos penta cíclicos como el taraxasterol y el taraxol; un 18 por ciento de azúcares y algunos flavonoides. Sólo las hojas contienen aminoácidos (asparagina, glutamina), numerosas enzimas, cumarinas y un recatado contenido de vitaminas A, B2, C y D, además de minerales tales como el potasio y el hierro.

Su principal virtud es la de limpiar el organismo de agentes tóxicos. Es antirreumático, activador del páncreas y del metabolismo; es digestivo y estimula la producción de bilis. Se emplea como tónico y laxante suave. Como diurético es excelente porque aporta potasio y por lo tanto no produce calambres como los sintéticos. 

Aplicaciones medicinales y paliativas

Se recomienda para depurar todo el organismo, para el acné, erupciones, eczemas y en enfermedades reumáticas como artritis, artrosis, gota, mialgia (dolor de músculos) y reuma. También es un excelente paliativo de trastornos de la secreción biliar, ictericia, actividad debilitada del hígado y de los riñones, cálculos renales y en vesícula.

Las hojas se usan frescas o secas en ensalada, en infusión y en jugos. La raíz cocida se utiliza en tinturas, tabletas o cápsulas. Tostada, sola o mezclada con frutas secas molidas, sirve como sustituto del café. Se suele combinar con borraja como depurativo; con opio y berro como aperitivo; con semillas de perejil para los riñones y con ortiga como diurético.

Diente de león: Eficaz diurético y desintoxicante natural

El "diente de león", conocido también como “amargón” o “plumerillo”, se identifica generalmente como un yuyo o maleza. Su nombre científico es taraxacum officinale y proviene del vocablo griego taraxis que significa curador de molestias. Dentro del mundo de las plantas medicinales, el diente de león es considerado un excelente "depurativo" o "drenador hepato-renal" (desintoxicante natural). El principio amargo que posee lo convierte en estimulante del apetito y eupéptico; los polifenoles son responsables de su actividad colerética y diurética salurética (acción reforzada por la sustancia inulina y las sales de potasio).  Además se emplea como un laxante osmótico suave.

Los médicos árabes ya lo usaban como remedio en los siglos XI y XII. Desde la Edad Media los boticarios europeos elaboraban zumos para las intoxicaciones y desórdenes renales. La raíz en parches y compresas se utilizaba para la inflamación de ojos y el cuidado de la piel. E1 agua destilada se ingería contra la fiebre y la tos. También se utilizó esta planta para enfermedades de la matriz en la mujer. Su principal virtud es la de limpiar el organismo de agentes tóxicos. 

Radiografía de una planta increíble

El diente de león es una planta pequeña, compositi‑flora de hojas basales, verde clara de bordes muy recortados y dentados (de allí su nombre popular). La forma y el tamaño de las hojas varían mucho, dependiendo del lugar donde crecen. Se ubican en coronas de cuyo centro crecen los tallos que contienen un jugo lechoso. La altura varía desde 10 hasta 50 cm. Las flores son amarillas y se destacan en los caminos entre los pastos porque se mantienen abiertas cuando brilla el sol.

En verano, la flor de diente de león se convierte en un redondel blanquísimo, donde se concentran cada una de las semillas con sus pelitos que le sirven para trasladarse por el aire. Cualquier brisa suave suelta las semillas del tallito y al volar se diseminan en una gran superficie. Muchos niños utilizan este “plumerillo” para jugar, ya que al soplarlo, vuelan las semillas en forma de pequeños paracaídas. De ahí que se lo considere una maleza que invade los jardines y afea la estética del césped y la gramilla verde. Además, posee una raíz gruesa, poco ramificada, que puede ser bastante larga y que contiene una leche muy blanca y de sabor muy amargo.

Rosas: Flores que mejoran el aspecto

Las flores de rosas son las más populares y valoradas en todo el mundo. Su particular belleza y sus especiales características permiten diversas aplicaciones, desde la jardinería hasta el uso medicinal. También constituyen excelentes adornos para ambientes de interior y suelen constituirse en el regalo más especial que una mujer anhela recibir de un hombre. Desde el punto de vista de la estética, las flores de rosa poseen sustancias que las hacen verdaderamente benéficas para la piel; por esta razón, desde tiempos remotos, se las utiliza en la preparación de productos de belleza.

Sólo con pétalos frescos extraídos de las variedades más comunes de rosa, ­es posible elaborar algunos productos para los cuidados de belleza cotidianos. También se puede recurrir a productos terminados para elaborar preparaciones más concentradas. Por ejemplo, el aceite esencial de rosas que se emplea sobre todo en la industria del perfume, tiene un costo muy alto, aunque con cuatro gotas de la variedad natural (no sintética) se puede transformar un litro de agua en agua de rosas. Este preparado constituye un líquido exquisito para quitar el maquillaje, combatir arrugas, ojeras y ciertas enfermedades de la piel. 

Rosal silvestre: Una variedad multiuso

El rosal silvestre se conoce con el nombre de escaramujo o agavanzo, aunque su nombre científico es rosa canina. Pertenece a la familia de los rosáceos y se encuentra principalmente en bosques, setos y a la orilla de los caminos. Es un arbusto perenne de hasta dos metros de altura, con flores solitarias o agrupadas en corimbos de cuatro, de color rosa o blanco. El fruto recibe el nombre de escaramujo, suele medir hasta dos centímetros y es de un color rojo intenso. A veces en sus ramos aparecen unas protuberancias que la misma planta origina para alojar las larvas de los insectos. Estas formaciones se llaman bedegares y se las emplea con fines medicinales.

Entre sus múltiples aplicaciones pueden destacarse sus propiedades medicinales, culinarias y cosméticas. Se preparan excelentes infusiones digestivas para después de las comidas con pétalos secos remojados durante 5 minutos en agua caliente. También la cocción de 70 gramos de hojas secas por litro de agua o de unos 60 gramos de raíz por litro de agua, se emplea como un efectivo laxante natural. Por otro lado, si se dejan hervir los escaramujos a razón de 25 gramos por litro de agua hasta reducir la mezcla a un tercio, cortan los procesos de diarrea.
En la cocina, a parte de la mermelada realizada con la pasta de escaramujo, pueden confitarse los pétalos de la rosa silvestre para decorar tartas. Mezclados con miel o azúcar, también se pueden preparar estupendas gelatinas. En cuanto a la cosmética casera, la infusión de pétalos de rosas es un estupendo astringente y tónico para la piel. Se utiliza principalmente en aquellas personas que poseen una piel demasiado grasa. La presencia de taninos en esta flor cierra los poros y tonifica la piel. Además es un fantástico remedio contra el acné juvenil y, utilizada en los baños, vigoriza la piel de todo el cuerpo.

Boldo: Un digestivo natural

Las denominadas hierbas o plantas medicinales cumplen varias funciones, entre las que se cuenta la colaboración en el proceso digestivo humano. A diferencia de los fármacos, las hierbas pueden administrarse de varias formas: infusiones, tinturas y comprimidos, entre otras. Así, una infusión luego de una comida suculenta y pesada puede colaborar notablemente con el trabajo del estómago, el hígado, los intestinos y el páncreas. Más aún, estas infusiones se incorporan como parte de la sobremesa cotidiana, contrarrestando los malestares digestivos más frecuentes. Entre las más populares se encuentra las infusión de boldo, una hierba estupenda para la digestión. 

El boldo recibe el nombre científico de Peumus Boldus Molina y para su consumo se emplean las hojas enteras o fragmentadas de la planta. Sus principios activos son alcaloides isoquinolínicos derivados de la aporfina y noraporfina (0,2-0,5%) de los cuales se han aislado más de una veintena, destacando en proporción la boldina y otros en menor cantidad como la isoboldina, reticulina, laurotetanina y laurolitsina.

Los extractos de boldo tienen acción digestiva (aperitiva, colerética, colagoga) así como hepatoprotectora. La boldina ha mostrado propiedades antioxidante, antiinflamatoria, antipirética, antihelmíntica y fungicida; mientras que el aceite esencial tiene actividad bactericida. Las hojas de boldo se emplean principalmente para tratar dispepsias, ligeras molestias gastrointestinales de carácter espasmódico, disfunciones hepatobiliares menores. Además su uso está indicado como coadyuvante en el tratamiento del estreñimiento. 

¿Cómo puede consumirse el boldo? 

Se pueden utilizar las hojas trituradas o enteras para infusión, además de otros preparados para administración por vía oral. El consumo de boldo esta contraindicado en caso de obstrucción de las vías biliares y enfermedades hepáticas graves. Por otro lado, aunque no se han descrito reacciones adversas en humanos, se recomienda supervisar médicamente su uso durante el embarazo y la lactancia. Estudios realizados con este extracto y la boldina administrados durante 90 días a ratas embarazadas no causaron modificaciones histológicas en sus órganos.

El boldo puede adquirirse en cualquier supermercado o tienda dietética (suelto o en saquitos) y preparar una infusión es muy sencillo, sólo debes tratar de que el agua no hierva. Recuerda siempre beber el preparado tibio y no muy concentrado después de las comidas. Sin embargo, no es aconsejable consumir boldo todos los días, sólo cuando deseas ayudar tu digestión luego de una comida copiosa.

De la planta medicinal al medicamento natural

 

Para convertirse en una especialidad farmacéutica, la planta medicinal debe ser sometida a los controles pertinentes que garanticen su identidad, su calidad, su pureza, su seguridad y su eficacia. Dichos controles se pueden sintetizar en los siguientes puntos:

• Exámenes de control de identidad basados en criterios morfológicos, histológicos, micrográficos y químicos.

• Exámenes de pureza que permiten controlar los siguientes parámetros:
-  Ausencia de elementos extraños.
-  Pérdida por desecación o grado de humedad.
-  Determinación de residuos de pesticidas y metales pesados mediante cromatografía de gases.
-  Determinación de la contaminación microbiana, con recuento de bacterias y hongos, ya que la planta sale de la tierra y debe convertirse en medicamento.

• La evaluación cuantitativa de sus principios activos. Hay que tener en cuenta que la acción farmacológica de una planta medicinal la mayoría de las veces es debida a la acción conjunta de varios de sus componentes (lo que se conoce como “sinergia”). Es fundamental cuantificar sus componentes ya que no se debe olvidar que la planta se va a convertir en un medicamento.

Presentaciones farmacológicas 

Las formas en las que se pueden encontrar plantas medicinales en las farmacias son muy distintas, y se adaptan, como en el resto de los medicamentos a la naturaleza del producto, y a las necesidades de administración del mismo. También muchas presentaciones pueden encontrarse en las herboristerías. Hasta el momento, se ofrecen: infusiones, cápsulas de polvo, cápsulas de polvo criomolido, cápsulas de extractos, extractos hidroalcohólicos bebibles, tinturas (generalmente para elaborar extractos bebibles), comprimidos, geles y pomadas. Prácticamente las plantas medicinales se ofrecen en todas las variedades farmacológicas existentes, lo que ha permitido que la fitoterapia se adapte perfectamente a nuestros tiempos. Las diferencias entre ellas, están perfectamente justificadas en la documentación de registro que se presenta en el Ministerio de Salud de cada país y, por consiguiente, cada una de ellas al tener su autorización, ha demostrado su eficacia. 

Por otra parte, durante mucho tiempo se han utilizado plantas medicinales, para combatir muchas patologías, de forma intuitiva. Esto proporciona una cierta garantía de seguridad, fundamentalmente en lo que se refiere a toxicología, ya que han sido ampliamente utilizadas por el hombre. No obstante, aunque el margen de tolerancia es bastante amplio, no se puede descartar el que puedan aparecer efectos secundarios y posibles interacciones con otros tratamientos. De ahí, la importancia que se le debe dar a una planta medicinal cuando es empleada como un remedio natural.

Plantas milenarias para potenciar la salud

El tratamiento de enfermedades y dolencias con plantas o hierbas medicinales milenarias se conoce en la actualidad con el nombre de “fitoterapia”. Sin embargo, la historia oficial de la fitoterapia tiene su origen 3000 años antes de Cristo. Desde esta época, el uso de las plantas con fines terapéuticos no ha dejado de progresar, ocupando actualmente y gracias a los enormes avances de la ciencia, un lugar respetado dentro del marco de la salud. Más aún, la medicina convencional ha prestigiado la utilización de determinadas plantas a través de una nueva especialidad: la fitomedicina.

El papel que ocupan hoy la fitoterapia y la fitomedicina no es fruto ni del azar ni de la moda, sino que se debe al alto nivel de conocimiento que, mediante estudios científicos, han demostrado las propiedades terapéuticas de las hierbas medicinales milenarias. Por ejemplo, la parte activa de la planta medicinal está formada por numerosos componentes, y su acción farmacológica la mayoría de las veces es superior a la que se obtiene con los principios activos aislados. Es decir sus componentes actúan en conjunto, lo que potencia su efecto terapéutico sobre el organismo. Este hecho unido a un importante desarrollo galénico, y fórmulas cada vez más eficaces y perfectamente adaptadas a uno u otro tipo de afección hacen del uso de las plantas una alternativa más dentro de la oferta de medicamentos clásicos. 

Plantas vs. Medicamentos

Las plantas o hierbas medicinales se pueden comprar en las farmacias, herboristerías y tiendas dietéticas especializadas. No obstante los medicamentos de plantas medicinales, esto es, con indicaciones terapéuticas y autorizadas por el Ministerio de Salud de cada país, según las leyes de medicamentos vigentes, sólo se pueden adquirir en farmacias. Asimismo, la información que acompaña a un medicamento convencional aparece siempre en el prospecto, lo que no da lugar a interpretaciones distintas ni a posibles equivocaciones y, además, está autorizada y supervisada por las autoridades de Salud de cada país. También en los medicamentos de plantas medicinales figuran las indicaciones terapéuticas, los efectos secundarios y contraindicaciones, y posibles interacciones, ya sean debidas a la planta en sí o bien a los excipientes utilizados en su formulación, como otras informaciones referentes a los componentes.

Lo cierto es que el medicamento de plantas o hierbas medicinales debe cumplir unas normas de calidad en cada una de las fases de elaboración, comercialización, distribución, dispensación y protección farmacológica (como la venta bajo receta médica). La eficacia de los medicamentos de plantas medicinales también depende de la calidad de las plantas utilizadas. Es preciso elegir las mejores, saber cuál es la época de recolección óptima, seleccionar su parte más activa, analizar su contenido en principios activos. Todo esto atribuye al medicamento de plantas medicinales una calidad farmacéutica y científica.

Los principales efectos de las "hierbas medicinales"

En general, las hierbas medicinales actúan de la misma manera que los fármacos convencionales; esto es, a través de su actividad química. De ahí la importancia que adquiere la utilización de hierbas en el proceso de prevención, tratamiento y cura de determinadas dolencias. Para entender mejor su acción es necesario conocer sus principales efectos:

· Antiespasmódicas: relajan la musculatura esquelética, aliviando la tensión muscular producto tanto de la actividad física como de la tensión psicológica. Ejemplo: sauzgatillo.
· Astringentes: ejercen su efecto sobre las mucosas cutáneas, por lo que su acción es principalmente local. Reducen la irritación y la inflamación, creando una efectiva barrera contra eventuales infecciones. Ejemplos: avena, epilobio.
· Antiinflamatorias: disminuyen la inflamación, tanto de manera local (actuando sobre el área inflamada) o sistémica (a través del torrente sanguíneo). Ejemplos: saúco, pulmonaria, puerro.
· Carminativas: ricas en aceites aromáticos volátiles, que estimulan el trabajo del sistema digestivo. En general poseen acción desinflamatoria del intestino. Ejemplo: alcaparra.
· Diuréticas: favorecen de manera natural la desintoxicación del organismo, mejorando la actividad urinaria. Ejemplos: ulmaria, maíz y peral.
· Expectorantes: todas las hierbas que contengan uno o más químicos naturales capaces de remover mucosa de los pulmones. Dentro de este grupo, algunos autores incluyen a las plantas que relajan el sistema respiratorio, evitando la dañina tos seca que acompaña algunos cuadros asmáticos. Ejemplos: agripalma, alsine y saponaria.
· Adaptogénicas: aumentan la resistencia al estrés cotidiano, otorgando al cuerpo la capacidad de adaptarse al problema, evitando las consecuencias somáticas que sobrevienen a una situación crónica de estrés. Ejemplos: toronjil, manzanilla.
· Antimicrobianas: este numeroso grupo de plantas refuerza la acción antimicrobiana del sistema inmunitario, y algunas específicamente poseen sustancias bactericidas. Ejemplos: ajo y eucaliptos.
· Demulsificantes: este grupo incluye hierbas ricas en mucílago, que actúan a nivel del intestino disminuyendo el exceso de acidez. Regularizan el tránsito intestinal y relajan la musculatura del sistema digestivo, previniendo cólicos. Ejemplos: centaurea menor, liquen de Islandia.
· Laxantes: regularizan el tránsito intestinal, y actúan de dos maneras diferenciadas: favoreciendo la secreción de jugos gástricos e induciendo los movimientos musculares del intestino. Ejemplos: agracejo, celidonia, polipodio.
· Analgésicas: contienen principios activos que calman dolores musculares o nerviosos (contracturas, jaquecas, migrañas, etcétera). Ejemplos: convalaria, verbena.
· Nerviosas: todas aquellas que mejoren el funcionamiento del sistema nervioso. Los científicos subdividen este grupo en tres variedades:
- Tónicas: restauran la actividad de las neuronas.
- Relajantes: reducen ansiedad y tensión, actuando a nivel de las neuronas cerebrales
- Estimulantes: aumentan la velocidad de transmisión de la información entre una neurona y otra. Ejemplo: valeriana.

Remedios caseros contra los calambres

Si padeces habitualmente de calambres puedes elegir algunas de las soluciones naturales que te ofrezco a continuación. Recuerda que si tienes alguna duda sobre cualquiera de ellas, debes consultar al médico antes de llevarla a cabo. Sin embargo, los remedios caseros que describo no poseen ningún tipo de contraindicación.

• Bebe leche antes de acostarte. Esto te ayudará a prevenir los calambres nocturnos. También puede optar por preparar la siguiente bebida: dos cucharadas de miel, un vaso de leche entera y el jugo de un limón. Disuelve la miel en la leche tibia y luego agrega el limón.

• Aprovecha los beneficios de la manzanilla: mezcla unas pocas gotas diluidas de aceite de la hierba con una cucharada de girasol. Masajea la zona afectada.

• Aplica masajes sobre la zona del calambre. Para ello mezcla una cucharada de aceite de girasol con siete gotas de aceite esencial de clavo de olor. Masajea a lo largo del músculo hasta que se calme el dolor.

• Coloca una toalla caliente en la zona afectada, hasta que comiences a sentir cierto alivio. Repite cinco veces cada cinco minutos y luego trata de mover el músculo suavemente hasta que el calambre haya cedido por completo. Es un aliciente muy eficaz pero es también debes probar remedios para prevenir los calambres evitando así que vuelvan a aparecer.

• Busca el centro del dolor y presiona firmemente con el pulgar, mientras tratas de estirar la zona muscular. Una técnica muy sencilla para salir del paso rápidamente. Es ideal aplicarlo durante una práctica deportiva.

• Una alternativa fitoterapéutica consiste en aplicar tintura de mirra de la siguiente forma: fricciona con ella el músculo afectado o espárcela con un paño caliente. Puedes conseguir esta tintura en una casa dietética o una tienda especializada en hierbas y productos medicinales naturales.

• Para calambres en las piernas realiza un baño de inmersión en los pies: durante 15 minutos cocina un puñado de hojas de nueza en tres litros de agua y luego emplea el preparado tibio para el baño. En caso de que los molestos calambres persistieren, alterna con baños preparados con dos puñados de salvado y otro con dos de hojas de nogal.

• Para combatir calambres nocturnos, bebe tres veces al día el siguiente preparado: dos cucharadas de vinagre de sidra mezclado con un vaso de agua.

3 hierbas medicinales para una salud de acero

ORTIGA (Urtica dioica)
Es rica en hierro, otros minerales y vitaminas. Se toma una infusión de las partes aéreas frescas o 10 mililitros de licuado de la planta entera fresca tres veces por día. La infusión también sirve para estimular la circulación y mejorar la artritis, la gota, el eczema y el reumatismo. Para las articulaciones afectadas por la artritis y la gota, la neuralgia, las distensiones, la tendinitis y la ciática se deben aplicar compresas de tintura. La decocción de la raíz se usa en enjuagues contra la caspa, la alopecia (calvivie) y como acondicionador del pelo.

DIENTE DE LEON (Taraxacum officinale)
Las hojas frescas se añaden en las ensaladas durante el invierno como laxante. Sus hojas licuadas se administran en dosis de hasta 20 mililitros tres veces al día como diurético. Su infusión de hojas recién secadas es limpiadora para los estados tóxicos, incluso la gota y el eczema, como estimulante hepático y digestivo suave. La tintura de raíz se receta para los trastornos relacionados con el hígado y luego de una gran ingestión de alcohol o grasa animal.

LAVANDA (Lavandula spp.)
La infusión de sus partes aéreas se usa en caso de agotamiento nervioso, dolor de cabeza producido por la tensión, cólico o indigestión. En caso de cólico, irritabilidad y excitación de los chicos hay que darles un 25 por ciento de la concentración normal. Asimismo, se diluyen 5 a 10 gotas de aceite esencial en el agua para enjuagar la cabeza contra la pediculosis. Una solución de 10 gotas de aceite en 25 mililitros de aceite excipiente puede aplicarse sobre las aftas. Se deben masajear los músculos doloridos con un mililitro de aceite de lavanda diluido en 25 mililitros de aceite base, o las sienes y la base del cuello con 10 gotas en 25 mililitros para aliviar el dolor de cabeza nervioso y la migraña. El aceite se aplica puro sobre las picaduras de insectos y la irritación producidas por ortigas. Hay que evitar las dosis altas durante el embarazo, ya que es un estimulante uterino.

Fitoterapia: La verdadera "medicina natural"

La Fitoterapia busca restablecer la salud a través de remedios vegetales, extraídos de raíces, hojas, tallos, flores, semillas y frutos. Considera que hay una especie botánica capaz de curar cada dolencia. Puede ser útil para problemas digestivos, pancreáticos, pulmonares, de piel, circulatorios y nerviosos. Los preparados deben consumirse por prescripción médica para evitar riesgos de toxicidad.
Actualmente existe una considerable cantidad de plantas con características curativas, pero algunas han trascendido más que otras. Las hierbas naturales más usadas en todo el mundo están recomendadas para casi medio centenar de trastornos físicos y enfermedades. Un médico naturista o fitoterapéuta es el profesional indicado para prescribir tratamiento a través del uso de hierbas y plantas medicinales. Aunque muchos "yuyos" se consiguen en tiendas dietéticas y herbolarios, siempre es aconsejable contar con una supervisión médica. 

USO Y APLICACION DE LAS HIERBAS NATURALES

La infusión: colocar las hojas de la hierba en un recipiente con tapa que cierre bien, como una tetera, y vertir el agua justo por debajo del punto de ebullición sobre la hierba. Dejar reposar 10 minutos y colar con colador de plástico. Guardar en un lugar fresco. Puede beberse caliente o fría y debe renovarse todos los días.
La tintura: se usan 200 gramos de hierba seca (cualquier parte de la misma) o 600 gramos de hierba fresca por cada litro de una mezcla de 3 partes de vodka o ron y una de agua. Colocar la hierba en un tarro grande y cubrirla con el líquido. Cerrar herméticamente y almacenar en un lugar fresco durante dos semanas agitándolo cada tanto. Pasar por un colador de té y echar el líquido resultante, la tintura, en una jarra. Utilizar los residuos como abono para las plantas. Vertir la tintura en una botella limpia de cristal oscuro. Se toma en dosis de 5 mililitros por día diluidos en un vaso de agua. Puede agregarse jugo de frutas o un poco de miel para mejorar el sabor. Se conserva hasta dos años.
Las tinturas alcohólicas no son conveniente en caso de embarazo, inflamaciones gástricas o hepáticas, niños o ex alcohólicos. Preparar la versión no alcohólica agregando a la dosis diaria 25 a 50 mililitros de agua hirviendo y dejando enfriar en una taza.
La decocción o cocimiento: se utilizan 30 gramos de hierba seca o 60 gramos de hierba fresca en 750 mililitros de agua que se reducen al hervir. Colocar la hierba en agua fría y dejar hervir a fuego lento hasta una hora. Colar de inmediato con colador de plástico sobre una jarra y almacenar en un luagr fresco. Debe elaborarse cada día y se toman tres tazas diarias frías o calientes. Los extractos líquidos, polvos y los aceites esenciales se compran en casas naturistas o farmacias.
Los aceites excipientes son: el de almendras o germen de trigo o, en su defecto, el de girasol.

10 "recetas de la abuela" para problemas frecuentes

ACIDEZ ESTOMACAL: La acidez de estómago se produce por el exceso de secreciones ácidas en el estómago o por su excesiva frecuencia. Hay una tisana natural para estimular las secreciones gástricas y biliares, para tomar tras las comidas. Prepárala con 20 gramos de maravilla, espárrago, romero y galio amarillo; 15 gramos de menta; 25 gramos de orcaneta; 30 gramos de boldo y regaliz y 40 gramos de asperilla.

ANEMIA: La anemia es una enfermedad bastante frecuente y desagradable. No obstante existe un tratamiento fitoterapéutico muy eficaz. Se trata del tónico de raíz de lengua de vaca (rumex crispus). Esta raíz contiene hierro y los minerales y vitaminas precisas para su buena absorción, de este modo aumentarás el nivel de hemoglobina en la sangre.

CALVICIE: ¿Se debilita cada vez más tu bonita cabellera, hasta el extremo de detectar una incipiente calvicie? Dicen que para ser hermosa -o hermoso- hay que sufrir. Pues bien, fricciónate la cabeza con jugo de cebolla hasta que enrojezca y luego úntala con miel... y olvídate de la peluca.

CELULITIS: La celulitis es uno de los factores estéticos que más preocupan hoy día. Te conviene saber que para combatirla es excelente tomar, antes de cada comida, un vaso de jugo de cebolla. En pocos meses notarás los resultados, si combinas este remedio con ligeras pero diarias dosis de ejercicio suave.

COLESTEROL: El temido colesterol puede ser reducido entre un diez y un veinte por ciento consumiendo diariamente un zumo compuesto de dos zanahorias, una cebolla y algunas hojas de col.

CONDIMENTOS PREVENTIVOS: Si te gustan las comidas muy condimentadas estás enhorabuena, puesto que se ha demostrado que algunas especias muy comunes, como el laurel, la canela o el clavo, son muy eficaces para prevenir la diabetes.

DOLOR DE CABEZA: El dolor de cabeza, que afecta periódicamente a un gran número de personas, puede aliviarse siguiendo un método utilizado por los yoguis de la India desde hace miles de años: consiste en aspirar agua fría por la nariz.

DOLORES REUMÁTICOS: Si quieres mitigar los dolores reumáticos recurriendo directamente a la sabia Naturaleza, provéete de unos buenos guantes y acude al campo para recoger hojas frescas de ortiga. Basta prepararse para aguantar el escozor y rozarlas con suavidad donde esté localizado el mal. El alivio vendrá poco después.

NATACIÓN SALUDABLE: Nadar no sólo relaja y resulta muy refrescante, sino que constituye una medida terapéutica muy eficaz para combatir un elevado número de dolencias del aparato locomotor, regular el ritmo cardíaco, distender los músculos y purificar los pulmones. Además, nadar no está contraindicado en ninguna enfermedad.

VÁRICES: Si las várices te tienen mal, no te preocupes; frotándote las piernas tres veces al día con vinagre de sidra puro, y poniéndote vendas embebidas en esta sustancia durante una hora, aliviarás los dolores.

El Eucalipto y sus propiedades curativas

Originario de Australia, este antiquísimo árbol es sin duda, uno de los mejores remedios naturales contra la fiebre y el virus de la gripe. Los aceites esenciales de las distintas especies de eucalipto poseen propiedades medicinales variadas pero todos son antisépticos.

Acción terapéutica

Además de ser de sabor amargo y picante, el eucalipto posee propiedades medicinales muy importantes como:

• Antiséptico

• Antifebril

• Expectorante

• Reductor del nivel de azúcar en sangre

• Elimina lombrices del intestino

Partes medicinales

Las partes útiles del eucalipto son las hojas que pueden usarse frescas o secas. Sus hojas en emplastos ayudan a cicatrizar heridas y a disminuir las inflamaciones. En el caso del aceite esencial, tiene un alto poder antiséptico y es muy usado para combatir diversas infecciones como la fiebre escarlata, la gripe, las paperas, y la fiebre tifoidea.

Métodos de aplicación

Entre los más conocidos y efectivos se destacan: 

Hojas

Inhalaciones: vertiendo agua en algunas hojas, inhalar el vapor para aliviar las afecciones del pecho como catarros. 

Aceite esencial

Compresas: se utilizan para las inflamaciones, las articulaciones doloridas y las quemaduras.

Masajes:  en acompañamiento con el aceite de almendras es útil para los catarros, la bronquitis, el asma, la gripe y los dolores reumáticos.

Inhalaciones: añadiendo 10 gotitas de aceite en agua caliente para las infecciones del pecho.

Aceite: en conjunto con el aceite de girasol se emplea para las aftas y el herpes.

Las propiedades medicinales de la Salvia

Esta planta tan utilizada por los chinos es muy famosa por mejorar la capacidad de memoria de los ancianos, y la variedad que normalmente se utiliza en la medicina es la púrpura, considerada mucho más eficaz que la común verde.

Acción terapéutica

La salvia se caracteriza por ser picante, amarga y fresca. Además, entre sus propiedades curativas se puede destacar que es:

• Anitespasmódica.

• Antiséptica.

• Astringente.

• Reductora de la salivación, la transpiración y la producción de leche.

• Estimulante uterino.

• Antibiótica.

• Reductora de los niveles de azúcar en sangre favoreciendo el flujo biliar.

• Estimulante circulatorio.

• Sedante.

Partes medicinales

Las partes útiles por la acción terapéutica de la salvia son: las hojas (salvia púrpura) y la raíz (salvia común verde).

En el caso de las hojas secas de la salvia púrpura, estas son ideales para aliviar dolores de garganta a través de gárgaras de infusión. También ayudan a calmar los trastornos comunes de la menopausia y para destetar al bebé. Las hojas frescas, por su parte, ayudan a estimular el aparato digestivo.

Por otro lado, la raíz se emplea para estimular el sistema circulatorio cuando se padecen dolores menstruales y problemas cardíacos. Actuando como sedante y refrescante la raíz ayuda a mejorar el estado del corazón y del hígado.

Aplicaciones de la salvia

Los usos más conocidos y empleados que tiene la salvia son:

Hojas

Infusión: se emplea como tónico y estimulante hepático. También para mejorar la digestión y la circulación. Se utiliza para destetar al bebé y para la menopausia.

Tintura: (se obtiene en herboristerías) Especial para los problemas de menopausia y para reducir la salivación en la enfermedad de Parkinson.

Compresas: Se aplica para cicatrizar más rápido las heridas.

Enjuagues o gárgaras: para la amigdalitis y la irritación de la garganta, encías y aftas (úlceras bucales). 

Raíz 

Decocción: para los dolores menstruales y para la angina de pecho y afeccione coronarias.

Importante: ante cualquier duda consulta a tu médico y no debes:

• Administrar en el embarazo, sólo en las dosis que se emplean en la cocina

• Sólo debe tomarse la decocción de la raíz cuando hay dolor menstrual

• Administrar a personas epilépticas