Cocina práctica: Recetas fáciles y livianas (2ª parte)

Pizza verde 

Ingredientes (para 4 porciones):
- 1 cebolla
- 1 paquete de acelga picada
- 1 cucharada de harina
- 4 cucharadas de leche descremada
- 4 cucharadas de queso magro rallado
- 3 calaras de huevo
- 25 g de hongos secos
- 1 diente de ajo
- 1 pimiento morrón
- 2 tomates
- Caldo dietético (cantidad necesaria)
- 150 g de queso fresco descremado
- Sal y pimienta a gusto

Preparación:
Picar la cebolla y rehogar en una sartén grande untada con aceite vegetal junto con la acelga. Espolvorear con harina y revolver. Mezclar con la leche y el queso rallado. Retirar del fuego y agregar las claras apenas batidas. Condimentar a gusto. Colocar la preparación en una tartera o fuente redonda (para pizzas) y hornear hasta que esté firme.
Por otro lado, remojar los hongos en agua caliente. Picar el ajo y el pimiento morrón. Rehogar en una sartén el caldo y agregar los tomates y los hongos picados. Cubrir la base de acelgas con esta preparación más el queso fresco cortado en rodajas. Gratinar en horno suave los minutos necesarios. Servir caliente. 

Tarta tricolor 

Ingredientes (para 8 porciones):
- 1 disco de masa para tarta
- 1 ½ kg de zapallo
- 2 clara de huevo
- 700 g de espinaca
- 3 dientes de ajo
- 250 g de ricota magra
- 60 gramos de queso magro rallado
- 30 g de nueces
- Sal, pimienta, nuez moscada, orégano y albahaca (todos a gusto)

Preparación:
Lavar y pelar el zapallo y cocinarlo al vapor. Preparar un puré y agregar una clara de huevo. Sazonar con sal y nuez moscada. Por otro lado, lavar la espinaca, escurrir y picar. Rehogarla con ajo en una sartén untada con aceite vegetal y agregarle la otra clara. Mezclar bien. Luego forrar una tartera enmantecada y enharinada con la masa para tarta. Verter el zapallo y esparcirlo de manera pareja cubriendo toda la masa. Colocar la ricota (previamente condimentada con las especias) sobre la base de zapallo. Después verter la espinaca sobre la ricota y esparcir de manera pareja, de manera que se forme el tercer piso sobre la masa. Pincelar con un huevo batido y cocinar a horno moderado durante 45 minutos. Esperar a que entibie, cortar en porciones y servir.

Cocina práctica: Recetas fáciles y livianas (1ª parte)

Canelones de lechuga y atún 

Ingredientes (para 4 porciones):

- 16 hojas de lechuga criolla
- 500 gramos de atún fresco o envasado al natural
- 1 cebolla
- 2 tomates maduros
- Medio vaso de vino blanco seco
- 150 cc de crema de leche dietética
- 50 gramos de queso magro rallado
- Sal y pimienta a gusto

Preparación:
Limpiar las hojas de lechuga quitando la base del nervio central de manera que queden libres y sin el tronquito blanco.  Encimar las hojas de a dos para armar así ocho porciones. A la vez, dividir el atún en ocho pedazos iguales. Picar la cebolla y rehogar en una sartén untada en aceite vegetal. Colocar una base de cebolla sobre las hojas de lechugas y distribuir las porciones de atún sobre cada una de ellas. Condimentar a gusto con sal y pimienta. Arrollar las hojas y colocar en una fuente enmantecada para horno. Colocar el tomate picado encima de los arrollados, y luego verter el vino blanco mezclado con la crema de leche. Espolvorear con queso rallado y cocinar a horno moderado durante 20 minutos. Servir caliente. 

Lasaña de berenjenas con pollo 

Ingredientes (para 4 porciones):
- 4 berenjenas medianas
- 400 gramos de pollo sin piel
- 1 cebolla
- 1 taza de caldo de verduras dietético
- 1 diente de ajo
- 1 clara de huevo
- 1 yogur descremado sin sabor
- Media lata de puré de tomates
- 3 cucharadas de queso magro rallado
- Perejil, orégano, sal, pimienta, canela y páprika (todos a gusto)

Preparación:
Rehogar a fuego lento en una sartén untada con aceite vegetal el ajo, la cebolla picada y la páprika. Picar o moler en procesadora la carne de pollo y agregar luego al rehogado. Incorporar la taza de caldo, el puré de tomate y las especias. Por otro lado, cortar las berenjenas en rodajas, espolvorearlas con sal gruesa y dejarlas reposar por una hora; luego enjuagarlas con abundante agua fría. Cocinarlas en horno suave hasta que estén ligeramente doradas. A continuación, en una fuente enmantecada (para horno) colocar una capa de berenjenas y otra con la mezcla de pollo; así hasta completar tres capas de berenjenas y dos de mezcla (estilo lasaña).
Batir la clara de huevo con el yogur  y el queso rallado, condimentar y verter sobre la preparación. Espolvorear con queso rallado y colocar a horno moderado durante 40 minutos. Servir caliente.

Tofu: Las bondades de un queso vegetal

El tofu es un queso vegetal elaborado íntegramente con soja procesada. Su aspecto es similar al del queso fresco o quartirolo y a diferencia de sus pares de origen animal, es muy saludable por su bajo contenido en grasas y su alto valor en proteínas vegetales. Además, su consumo ayuda a asimilar las proteínas provenientes de otros alimentos y por su sabor neutro se puede preparar tanto con platos salados como dulces.

El tofu es considerado un super alimento ya que posee los 10 aminoácidos esenciales en cantidades significativas, entre los que se destaca la lisisna, que permite incrementar el aprovechamiento proteico de algunos cereales. También contiene vitaminas A, B, E y es rico en fósforo y potasio. Posee tan sólo un 5 por ciento de grasas que en su mayoría son insaturadas. Está libre de colesterol y aporta lecitina, una sustancia para combatirlo. Por último, contiene ácido linoleico, un ácido graso esencial que el cuerpo no sintetiza y que es muy bueno para el desarrollo del cerebro y la vista. 

Combinaciones deliciosas

Como la soja tiene muy poco sabor, el tofu resulta ideal para incorporarlo en toda clase de preparaciones. Además absorbe fácilmente los sabores, con lo que potencia el sabor de muchas comidas, dándole profundidad y textura a los platos.
El tofu puede prepararse a la plancha, en ensaladas, frito, rebozado, en estofado, en sopas o simplemente como postre. En platos salados combina muy bien con los cereales y la pasta, mientras que en platos dulces resulta un interesante aliado de las jaleas, las salsas de frutas, las frutas en almíbar, la miel y el azúcar quemado. Por ejemplo, una rodaja de tofu sobre una tostada de pan integral y un poco de mermelada casera de ciruelas se transforman en una deliciosa alternativa para el desayuno de todos los días.
Cada 100 gramos de tofu se encuentran 11 gramos de proteína con un 65 por ciento de aprovechamiento proteico, 3 gramos de hidratos de carbono, 4,5 gramos de grasas totales de las cuales tan sólo 0,7 gramos son saturadas, nada de colesterol y un aporte energético de 85 calorías.

En caso de consumirlo solo, el tofu se debe acompañar con hierbas o salsa de soja ya que su sabor insulso lo hacen poco gustoso al paladar.

Macrobiótica: La armonía alimentaria

La macrobiótica, del griego macro (grande) y bio (vida), no es sólo una propuesta alimentaria, sino una filosofía de vida que se relaciona con la naturaleza. Quien la introdujo en Occidente fue George Oshawa tras desarrollar la Teoría del Principio Unico, que trata la armonía de dos fuerzas antagónicas opuestas y complementarias, el yin y el yang. A raíz de ello, en la década del 80 el médico japonés Sagen Ishizuka descubrió que muchos padecimientos comunes respondían bien a una dieta rica en frutas, verduras y cereales enteros. Luego de un tiempo mantuvo registros de los casos que trató y los publicó en un libro. La idea que propone la macrobiótica es "conservar la salud por más tiempo", recuperando la calidad de vida a través de una armonía alimentaria.  Cada uno de nosotros posee dos energías que se combinan, el yin y el yang, las cuales deben mantenerse en equilibrio constante, ya que un exceso de cualquiera de las dos trae problemas de salud. Por ello hablamos de un equilibrio entre ambas, previniendo así enfermedades como el cáncer, la artritis y los trastornos digestivos.
 

YIN                                                                    YANG Las personas con predominio de la energía YIN son tranquilas, pacíficas, creativas y sociales. Predominan los alimentos como: Frutas. Verduras de hoja. Semillas. Tofú y tempe. Jugos de frutas y verduras. Jaleas sin azúcar. Malta de cebada. El exceso de YIN provoca depresión y dificultades de concentración. Para ellos se recomienda el pescado, el poroto, la avena entera y las verduras de raíz. Los excesos están en el azúcar, las especias y el alcohol. Los individuos en los que prevalece el YANG son activos, vigilantes, enérgicos y precisos. Optan por los alimentos como: Cereales enteros, harinas, pastas y panes. Verduras de raíz, patata, zanahoria, cebolla, etc. Pescado y marsicos. Legumbres. Sal. Miso. Shoyu. Demasiado YANG, trae problemas de tensión muscular, irritabilidad e incapacidad para relajarse. Para el estrés está recomendado, mucha verdura y fruta (fresca), cocidas al vapor y las semillas. Los excesos están en la carne, el huevo y el queso.

La dieta macrobiótica está compuesta en su gran mayoría por alimentos de origen natural, orgánico y sin procesar. Los cereales y las verduras constituyen la parte más importante, mientras que las legumbres, los derivados de la soja, las frutas, el pescado y las semillas se emplean con más moderación. Para mantenernos saludables debemos tener en cuenta todo lo que comemos ya que algunos nutrientes nos enferman y otros nos sirven como medicina alternativa cubriendo un desequilibrio entre las energías del yin y el yang.

Las propiedades medicinales de la Salvia

Esta planta tan utilizada por los chinos es muy famosa por mejorar la capacidad de memoria de los ancianos, y la variedad que normalmente se utiliza en la medicina es la púrpura, considerada mucho más eficaz que la común verde.

Acción terapéutica

La salvia se caracteriza por ser picante, amarga y fresca. Además, entre sus propiedades curativas se puede destacar que es:

• Anitespasmódica.

• Antiséptica.

• Astringente.

• Reductora de la salivación, la transpiración y la producción de leche.

• Estimulante uterino.

• Antibiótica.

• Reductora de los niveles de azúcar en sangre favoreciendo el flujo biliar.

• Estimulante circulatorio.

• Sedante.

Partes medicinales

Las partes útiles por la acción terapéutica de la salvia son: las hojas (salvia púrpura) y la raíz (salvia común verde).

En el caso de las hojas secas de la salvia púrpura, estas son ideales para aliviar dolores de garganta a través de gárgaras de infusión. También ayudan a calmar los trastornos comunes de la menopausia y para destetar al bebé. Las hojas frescas, por su parte, ayudan a estimular el aparato digestivo.

Por otro lado, la raíz se emplea para estimular el sistema circulatorio cuando se padecen dolores menstruales y problemas cardíacos. Actuando como sedante y refrescante la raíz ayuda a mejorar el estado del corazón y del hígado.

Aplicaciones de la salvia

Los usos más conocidos y empleados que tiene la salvia son:

Hojas

Infusión: se emplea como tónico y estimulante hepático. También para mejorar la digestión y la circulación. Se utiliza para destetar al bebé y para la menopausia.

Tintura: (se obtiene en herboristerías) Especial para los problemas de menopausia y para reducir la salivación en la enfermedad de Parkinson.

Compresas: Se aplica para cicatrizar más rápido las heridas.

Enjuagues o gárgaras: para la amigdalitis y la irritación de la garganta, encías y aftas (úlceras bucales). 

Raíz 

Decocción: para los dolores menstruales y para la angina de pecho y afeccione coronarias.

Importante: ante cualquier duda consulta a tu médico y no debes:

• Administrar en el embarazo, sólo en las dosis que se emplean en la cocina

• Sólo debe tomarse la decocción de la raíz cuando hay dolor menstrual

• Administrar a personas epilépticas

Las propiedades del Gingko

El Ginkgo Biloba, llamado así botánicamente, es un árbol que existe desde hace un poco más de 200 millones de años y ha permanecido hasta nuestros días en jardines y templos del Oriente. Esta conífera se comenzó a utilizar y a comercializar como planta ornamental y luego cobró gran importancia médica al descubrir que poseía sustancias benéficas para las afecciones cardiovasculares.

El ginkgo existe en dos formas, macho y hembra, siendo su sabor de dulce a amargo y sus propiedades medicinales son de relajación de los vasos sanguíneos y de estimulante circulatorio. 

Utilidades del ginkgo

Las partes que se aprovechas de la planta son las hojas y las semillas.

Hojas: se usa para aliviar trastornos circulatorios como mejorar la irrigación sanguínea al cerebro y su efecto es tan potente como las drogas que se utilizan para tal fin. También sirven para tratamientos de várices, hemorroides y úlceras varicosas en las piernas.

Semillas: las semillas se usan para problemas de asma y de la tos fuerte con flema. Además, produce numerosos beneficios en el sistema urinario ya que combate la incontinencia o el exceso de orina muy comunes en las personas de edad avanzada. 

Dónde y cómo conseguir ginkgo

Las hojas pueden conseguirse en herboristerías en forma de extracto para el tratamiento de la arteriosclerosis en personas de la tercera edad o en forma de tintura que en combinación con otras hierbas como la vinvapervinca y la flor de tilo, ayudan a contrarrestar problemas circulatorios y con trébol real a los problemas venosos. También las hojas de infusión sirven para aliviar dolores de hemorroides, úlceras varicosas y várices.

Las semillas se consiguen en combinación con otras hierbas para aliviar la tos y el asma, pero sólo bajo estricta prescripción médica.

*Para recordar: El exceso de consumo de semillas puede producir problemas de piel y dolor de cabeza. Es por ello, que sólo puede adquirirse en herboristerías con receta del médico de cabecera.

"Valeriana" y sus propiedades medicinales

La valeriana (valeriana officinalis) es considerada el tranquilizante natural por excelencia. A diferencia de los medicamentos convencionales, esta poderosa hierba calma los nervios sin producir efectos secundarios.
En los últimos años las investigaciones realizadas han detectado unos productos químicos denominados valepotriatos que se encuentran en los extractos de valeriana. Al parecer estos productos deprimen el sistema nervioso, aunque la totalidad de la planta posee un efecto más sedante.
Las partes empleadas de la valeriana son la raíz fresca, raíz seca y su extracto en forma de tintura. La planta es de carácter picante, ligeramente amargo y fresco, constituida por aceite volátil, valepotriatos, alcaloides e iridoides. Actúa principalmente como tranquilizante, antiespasmódica, expectorante, diurética, calmante suave y carminativa; además reduce la presión sanguínea.

Sus principales aplicaciones

La raíz es la única parte que se utiliza de la planta de valeriana y se recoge en época de otoño. Está recomendada para la tensión nerviosa, sobre todo para combatir la ansiedad y el insomnio. Además fortalece el corazón y suele reducir la presión sanguínea alta.
Por otro lado, su uso tópico es eficaz para las contracciones musculares y se emplea para acelerar la curación de heridas y ulceraciones. También puede utilizarse como expectorante y para calmar la tos nerviosa.

De acuerdo al efecto que desee conseguirse, la valeriana se aplica de diferentes formas:

• Infusión: Se toma para calmar ataques de ansiedad y trastornos del sueño como el insomnio.
• Maceración: Se maceran en una taza de agua fría 2 cucharadas de raíz troceada, preferentemente fresca, durante 10 horas. De eso resulta una bebida fantástica para combatir la ansiedad y el insomnio.
• Baño: Se utiliza la infusión o la maceración en un baño para las heridas y las ulceraciones crónicas. También es útil para extraer astillas debajo de la piel.
• Tintura: Se usa como sedante para combatir el insomnio. Conviene empezar con dosis bajas de 1-2 ml, para evitar dolores de cabeza, aunque a veces es necesario emplear más de 5 ml. También pueden añadirse unas gotas a los preparados contra tensión alta o ansiedad relevante.
• Compresas: Para aliviar calambres musculares se aplica una compresa empapada en tintura de valeriana sobre la zona afectada.

*Advertencias: El uso prolongado de la planta y las dosis elevadas pueden producir cefaleas y palpitaciones. Por eso no debe suministrarse por más de 2 o 3 semanas ininterrumpidas.
Por otro lado, la valeriana potencia la acción de los hipnóticos, por lo que debe emplearse de manera separada.
Finalmente, existe otra planta denominada valeriana roja americana que carece de toda propiedad medicinal y nada tiene que ver con la valeriana que hemos descripto.