Uso medicinal de los "frutos secos"

En la medicina tradicional china se administra una bebida preparada a partir de almendras molidas para aliviar la tos y el asma. En la medicina ayurvédica india se cree que las almendras desarrollan la capacidad intelectual, espiritual y reproductora de las personas. Los maníes se utilizan para las afecciones pulmonares y, crudos y sin sal, tienen fama de ayudar a atajar las hemorragias. A los hipertensos se les administra una bebida preparada con sus cáscaras. Las nueces se emplean en la medicina china para aliviar la inflamación y para ayudar a suavizar la tos. Se cree que mejoran la potencia, enriquecen el esperma y nutren el cerebro. El coco se emplea para mejorar la nutrición de los niños y para calmar los trastornos intestinales.

Por su parte, muchos médicos naturistas y nutricionistas reconocen en los frutos secos efectos benéficos sobre las siguientes dolencias:

• Trastornos del sistema inmunológico: Las nueces pacanas, los maníes, las nueces comunes y las castañas de Cajú son excelentes fuentes de zinc. Se considera que la falta de zinc trastorna las respuestas del sistema inmunológico, especialmente las que afectan al sistema Linfático.

• Colesterol alto en la sangre: Las almendras han demostrado reducir el colesterol total. Un estudio mostró que después de incluir almendras en la dieta durante tres semanas el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) había disminuido en un 25 por ciento.

• Trastornos cardíacos: Los cacahuetes, las nueces, las avellanas y las castañas de Cajú proporcionan folato, que puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

• Infertilidad masculina: Se ha descubierto que la infertilidad masculina se ve afectada por un consumo escaso del oligoelemento selenio. Así, un aumento de selenio en la dieta mejora los recuentos de espermatozoides y su movilidad. Las nueces son muy ricas en selenio y tan solo tres o cuatro nueces al día podrían revertir los niveles bajos de selenio.

• Osteoporosis: Las almendras, las avellanas, las nueces y los pistachos son fuentes útiles de calcio, especialmente para las personas que no consumen productos lácteos. Un consumo elevado de calcio durante la adolescencia y juventud puede prevenir la osteoporosis en etapas posteriores de la vida.

Las propiedades medicinales de la Canela

El sabor a canela en postres y tartas es prácticamente un clásico. Sin embargo, la canela no se limita sólo a saborizar comidas sino que también tiene atributos terapéuticos que se han venido utilizando desde hace muchísimo tiempo por los chinos.

Acción terapéutica

La canela posee sabor picante y dulce y sus usos medicinales son los siguientes:

• Es útil para el catarro, los enfriamientos estomacales
• Para la artritis y el reumatismo
• Posee propiedades hipoglucémicas, útil para la diabetes
• Es antiespasmódica
• Es estimulante uterino
• Antiséptico
• Favorece la sudación

Como aceite es:

• Antibacteriana
• Fungicida
• Estimulante uterina

Partes medicinales

Las partes que son útiles por su acción terapéutica son la corteza y las ramas. De la corteza se destila el aceite que es empleado para curar infecciones crónicas.
En el caso de la corteza es utilizada principalmente para problemas digestivos como indigestión, digestión lenta, cólicos y diarrea. Además, ayuda a tonificar los riñones y combate los estados gripales (catarro, enfriamiento, artritis y reumatismo).
Por su parte, las ramas se emplean como estimulante circulatorio para calentar los pies y manos. Además, favorece la sudación y protege los estados fríos.

Aplicaciones

Cada parte útil de canela tiene diferentes aplicaciones como por ejemplo:
Corteza
Decocción: se emplea para la diarrea crónica y los estados fríos. También como energizante.
Tintura: (se obtiene en herboristerías) diluyendo 5 ml en agua caliente sirve para los catarros.
Polvo/cápsulas: (se obtiene en herboristerías) se emplea para los estados fríos en los riñones y la digestión.
Aceite esencial (se obtiene en herboristerías)
Inhalaciones: 5 gotas en agua hirviendo son ideales para la tos y la irritación respiratoria.
Masaje: 10 ml de aceite en aceite de almendras o girasol son buenos para los cólicos abdominales y la diarrea.
Ramas
Decocción: para el catarro, el enfriamiento estomacal y para estimular el sistema circulatorio.
Tintura: (se obtiene en herboristerías) se usa igual que la decocción.
Compresas: emapando una compresa en la decocción sirve para aliviar dolores de artritis y reumáticos.

MIEL: La dulzura saludable

Las abejas son las encargadas de elaborar un producto nutritivo fantástico: la miel. Las abejas recogen el néctar de las flores silvestres y lo acumulan en su buche, donde lo transforman finalmente en miel. Así la miel se presenta como una sustancia viscosa dulce y altamente alimenticia. Se define como un verdadero conglomerado armónico y natural de vitaminas, minerales, hormonas, antibióticos naturales, entre otros componentes. También es un buen energizante, ya que contiene azúcares predigeridos, que no exigen esfuerzos al aparato digestivo, pasando rápidamente a la sangre.

Buena para todo

Los deportistas o aquellas personas que realizan una actividad física habitual, deben tener muy en cuenta el consumo regular de miel, ya que 100 gramos aportan unas 300 calorías. Asimismo, la miel no sólo contribuye en la nutrición diaria sino que previene muchas enfermedades así como también adicciones. En EE.UU. se la ha utilizado con mucho éxito en los alcohólicos, pues además de eliminar el alcohol en la sangre actúa como sedante natural. Por su parte, la miel de salvia tiene efectos analgésicos, disminuyendo así los dolores menstruales.

Para el reuma y la arteriosclerosis se puede utilizar un preparado que consiste en mezclar la misma cantidad de vinagre de manzana y miel. Una forma de hacerlo es colocar en un vaso de agua fría una cucharada de vinagre de manzana con una de miel. Se aconseja tomarlo un rato antes del almuerzo y cena. También esta fórmula es efectiva para la digestión, aliviando el sueño, evitando los gases y calmando hasta los dolores de cabeza.

La miel es un remedio eficaz para aliviar los dolores de garganta, los procesos de gripe o anginas. La manera más práctica para contrarrestar estos malestares consiste en preparar un té con dos cucharaditas de miel y 1/4 de jugo de limón exprimido. Si se toman de tres a cuatro tazas por día se puede mejorar notablemente el estado gripal.

Los notables beneficios de la miel pueden explicarse a partir de dos causas: primero, la miel absorbe el agua y segundo posee antibióticos naturales como germicidina y ácido fórmico. Aunque parezca casi ilógico, también cura heridas y quemaduras. La miel aísla la herida del contacto con el aire, disminuyendo el dolor y previniendo la formación de ampollas.

Fórmulas dermatológicas con miel

Hoy en día existen máscaras faciales caseras que solucionan problemas de la piel, dejándola más reluciente. Su principal componente es, sin duda, la miel. A continuación exponemos los principales preparados dermatológicos:
• Máscara facial: Agregar a una clara de huevo una cucharada de leche en polvo y una cucharadita de miel. Aplicarla sobre el rostro durante 15 minutos. Se utiliza mucho en personas con piel grasosa a normal.
• Rejuvenecedor de manos resecas: obtener una pasta mezclando una clara de huevo, una cucharadita de glicerina, una cucharadita de miel con la cantidad necesaria de harina de cebada (hasta lograr consistencia en la pasta). Aplicar sobre las manos como si se tratara de una crema dermatológica.
• Máscara anti arrugas: Se prepara con una cucharadita de miel, una cucharadita de cebollas, una cucharadita de cera de abejas, una yema de huevo y un bulbo de lirio, lavado y machacado. Mezclar el preparado anterior hasta que se funda la cera y se obtenga una masa uniforme. Una vez fría, aplicar sobre el rostro y el cuello durante 30 minutos.
• Acondicionador de cabello: Mezclar dos cucharadas de miel con una de aceite de oliva. Aplicar sobre el cuero cabelludo realizando masajes y dejando actuar por 30 minutos.

Las propiedades del Gingko

El Ginkgo Biloba, llamado así botánicamente, es un árbol que existe desde hace un poco más de 200 millones de años y ha permanecido hasta nuestros días en jardines y templos del Oriente. Esta conífera se comenzó a utilizar y a comercializar como planta ornamental y luego cobró gran importancia médica al descubrir que poseía sustancias benéficas para las afecciones cardiovasculares.

El ginkgo existe en dos formas, macho y hembra, siendo su sabor de dulce a amargo y sus propiedades medicinales son de relajación de los vasos sanguíneos y de estimulante circulatorio. 

Utilidades del ginkgo

Las partes que se aprovechas de la planta son las hojas y las semillas.

Hojas: se usa para aliviar trastornos circulatorios como mejorar la irrigación sanguínea al cerebro y su efecto es tan potente como las drogas que se utilizan para tal fin. También sirven para tratamientos de várices, hemorroides y úlceras varicosas en las piernas.

Semillas: las semillas se usan para problemas de asma y de la tos fuerte con flema. Además, produce numerosos beneficios en el sistema urinario ya que combate la incontinencia o el exceso de orina muy comunes en las personas de edad avanzada. 

Dónde y cómo conseguir ginkgo

Las hojas pueden conseguirse en herboristerías en forma de extracto para el tratamiento de la arteriosclerosis en personas de la tercera edad o en forma de tintura que en combinación con otras hierbas como la vinvapervinca y la flor de tilo, ayudan a contrarrestar problemas circulatorios y con trébol real a los problemas venosos. También las hojas de infusión sirven para aliviar dolores de hemorroides, úlceras varicosas y várices.

Las semillas se consiguen en combinación con otras hierbas para aliviar la tos y el asma, pero sólo bajo estricta prescripción médica.

*Para recordar: El exceso de consumo de semillas puede producir problemas de piel y dolor de cabeza. Es por ello, que sólo puede adquirirse en herboristerías con receta del médico de cabecera.

ARÁNDANO AZUL: Pequeño aliado de la salud

Un pequeño fruto en forma de baya con excelentes propiedades nutritivas y grandes beneficios para la salud. El arándano azul pertenece a la familia Vaccinium europea, pero comparte muchas propiedades con su variante americana. Su color púrpura oscuro lo hace una baya inconfundible y actualmente su consumo se ha popularizado por todo el mundo. Las tiendas dietéticas ofrecen arándanos secos y también se consiguen frescos en muchas tiendas de hortalizas y frutas. Tanto la variedad europea como la americana poseen un sabor fresco y refrescante.

La mejor época para los arándanos es a finales del verano, ya que se conservan muy bien si se guardan en frío. Se pueden preparar de manera muy fácil zumo de arándanos con una licuadora. Las bayas congeladas, envasadas, enlatadas y secas son alternativas en otras épocas del año. Las bayas frescas poseen mejor sabor si se consumen a temperatura ambiente.

Principales propiedades nutricionales y terapéuticas

• Ayuda al organismo a combatir enfermedades: Los flavonoides llamados antocianinas que contiene el arándano azul poseen propiedades antioxidantes, anti-infecciosas y antiinflamatorias. Aun no se ha comprobado la existencia de antocianinas en la variedad de americana de arándano.
• Combate infecciones de las vías urinarias: Al igual que el arándano encarnado (rojo), el arándano americano contiene un compuesto que evita que las principales bacterias responsables de las vías urinarias invadan las paredes de la vejiga.
• Remedio tradicional para tratar la diarrea: La ingesta de arándanos, frescos o secos (en forma de compota o infusión), es un eficaz remedio para combatir la diarrea. Sin embargo, siempre debe considerarse que la diarrea puede ser un síntoma de algún trastorno de salud más grave.
• Fortalece los capilares sanguíneos y mejora la circulación: Los flavonoides de los arándanos contribuyen a prevenir y tratar problemas como los sabañones, los derrames, las várices y la mala circulación asociada a la diabetes.
• Mejora los problemas oculares: Se ha demostrado que el extracto de arándano, tomado en combinación con 20 mg de Betacaroteno al día, mejora la adaptación a la luz y la visión nocturna.

 
Efectos medicinales  

Como remedio natural y aliado de la salud y el bienestar puede resumirse en los siguientes puntos:
• Mejora la circulación capilar.
• Aumenta la visión nocturna y mejora problema de la vista.
• Aumenta las defensas del organismo y potencia el sistema inmunológico.
• Combate las infecciones en las vías urinarias y actúa como antibacteriano.
• Actúa como eficaz remedio contra la diarrea.

¿Cuánto y cómo consumir arándano azul?  

Cualquier cantidad de arándanos, crudos o cocidos, contribuirá a fortalecer los capilares (vasos sanguíneos de pequeño tamaño). Para prevenir o tratar dolencias, los naturistas aconsejan una ración diaria de esta fruta, o dos vasos de zumo recién preparado, o unas cuantas tazas de infusión preparada hirviendo 15 g de bayas secas o 60 g de bayas frescas en 250 ml de agua.
Los arándanos, triturados y sin cocer, son una salsa deliciosa. También pueden tomarse solos o con platos dulces y salados. Se pueden conservar congelados hasta su consumo.
Los arándanos azules pueden incorporarse como un delicioso manjar si se sirven como postre, solos o combinados en una macedonia de frutas frescas. Se pueden combinar en crepés o bollos. Si se cocina por unos minutos se evita que pierda su fresco sabor. Y la fruta cocida conserva todas sus propiedades terapéuticas.

MANZANA: El remedio universal

Además de ser un delicioso alimento, la manzana —fruta jugosa y refrescante— tiene numerosas propiedades medicinales. Se reconoce por su acción anti diarreica, laxante, diurética, depurativa, hipolipemiante (disminuye el nivel de grasas en la sangre) y antioxidante. Asimismo, es muy digestiva y bien tolerada por todos, inclusive las personas con diabetes.
Nutritivamente, contiene una elevada proporción de agua, tanto como un 85 por ciento, también posee hidratos de carbono en forma de azúcares simples, en su mayor parte fructosa o azúcar de la fruta y muy pequeñas cantidades de proteínas y grasas.
La manzana contiene vitamina C y la provitamina A (betacarotenos). En pequeñas proporciones contiene minerales como calcio, potasio, fósforo y hierro. Sus ácidos grasos orgánicos, al metabolizarse, reducen la acidez y contribuyen a eliminar toxinas.

Pocas calorías, mucha riqueza

Una manzana grande (de unos 200 g) contiene unas 100 calorías, un aporte calórico muy reducido. La sensación de saciedad que produce la convierte en un alimento muy adecuado cuando se quiere perder peso.
Gracias a sus taninos (sustancias astringentes), la fibra soluble de la manzana facilita la eliminación de las toxinas. Además, contribuye a disminuir la absorción de grasas y retrasa el paso de azúcares a la sangre.
Gran parte de sus vitaminas y minerales están en la cáscara o justo debajo. Por tal razón, es recomendable consumirlas sin pelar, después de haberlas lavado bien con agua. Además, la manzana alcanza su mayor valor nutritivo y facilidad de digestión en su madurez, sobre todo si se mastica lentamente.

El papel de la manzana en la digestión

Quizá la propiedad más conocida de la manzana sea su acción reguladora intestinal. Las maduras y crudas son utilizadas para tratar el estreñimiento. Si se cuece a fuego lento, pueden aliviar la gastroenteritis.
Tomada en ayuna, tiene un efecto laxante y vence la hipotonía o vagancia intestinal, causa habitual del estreñimiento. Los taninos que posee funcionan secando y desinflamando la mucosa intestinal. Para esto es recomendable tomarla rallada, asada o hervida. Se puede comer en compota para aliviar el malestar estomacal, sobre todo en el caso de niños.
Las hojas del manzano pueden tomarse en forma de infusión y tendrán excelente actividad astringente gracias a sus taninos. Se pueden conseguir las hojas secas en las tiendas de productos naturales.
Como si fuera poco, los jugos de la manzana ayudan a limpiar los dientes. Si se come a mordiscos, incluso libera los restos alimenticios entre los dientes.

Propiedades medicinales

• Reduce el colesterol. Su contenido de pectina reduce la absorción de grasas.
• Previene la arteriosclerosis. Los flavonoides evitan el depósito de colesterol en las arterias y la acumulación de plaquetas que causa la formación de trombos.
• Depura y es buena para la piel. Absorbe las toxinas intestinales, favorece la limpieza de la sangre y de la piel, posee una acción depurativa.
• Es bien tolerada por diabéticos; las manzanas ácidas sobre todo, por tener menos azúcares.
• Es un excelente remedio contra el ácido úrico, gracias a sus taninos y a sus sales alcalinas.
• Las trazas de bromo que contiene también la hacen recomendable para comerla por las noches, si se quiere lograr un sueño calmado y reparador.
• El éter que posee actúa como potente sedante nervioso y de la fibra muscular.

Además promueve la longevidad: Si se desea vivir muchos años es recomendable comer entre una y dos manzanas diarias: una al levantarse de la cama y otra una hora antes de volver a ella. La primera proporcionará al organismo las mejores condiciones para afrontar el día. La segunda dará el acceso necesario a las mejores noches.