Comida y estrés: La incompatibilidad de la nutrición

“Al hablar de nutrición óptima no podemos circunscribir todo el asunto a los alimentos, los nutrientes y la dieta. Existen algunos aspectos que pueden marcar la diferencia entre la salud y el malestar o la enfermedad. En este sentido cuando comemos debemos procurar siempre hacerlo en un ambiente agradable, y con un estado anímico positivo y tranquilo. De ello pues depende que una comida pesada pueda digerirse sin problema, o una comida liviana pueda terminar en una indigestión. La clave del «buen comer» no está solo en la selección de la comida, sino también en la selección de nuestro estado mental al momento de comer.”

Es cierto que procurarse una dieta variada y rica en todos los nutrientes que el organismo necesita, es la base de la salud y el bienestar. Sin embargo existen variables que inciden directamente en el proceso de nutrirnos satisfactoriamente, y están asociados con cuestiones más psicológicas que alimenticias. Por eso es importante atender ciertas señales de alerta que pueden darse en el momento de comer. Está demostrado que comer sin estrés ni ansiedad favorece una óptima digestión, de manera que puedan aprovecharse todos los nutrientes que aporta la comida que ingerimos. También el lugar y el modo que elegimos para comer es importante; no es lo mismo comer parado o apretado y a las apuradas, que comer sentados en un ambiente sereno. Los gastroenterólogos —médicos especialistas en el aparato digestivo— sugieren que jamás se debe comer viendo televisión, o discutiendo. Estamos tan habituados a resolver el tema de la comida como podemos, que casi ni nos percatamos de este aspecto. Sin embargo después vienen los problemas, que hacen que la comida parezca la causante cuando en realidad no lo es. Para comprender este aspecto utilizo siempre una frase: “comer un chocolate tranquilo y feliz es mejor para el cuerpo que comer una ensalada estresado y nervioso… entonces, ¿qué es lo importante?”.
 
La clave está entonces en encontrar siempre el momento propicio para comer, libre de tensiones y estrés, y el lugar más cómodo de manera que podamos estar relajados. Sentarse a la mesa ya dejo de ser una cuestión social, es una cuestión de salud. Si no hacemos una “pausa” cada vez que comemos, pues es probable que ese tiempo sea mal invertido. Pues luego deberemos atender todas las consecuencias que se derivan de comer estresado e incómodo. Al comer necesitamos sólo concentrarnos en la comida e inundar la mente con pensamientos agradables, dejando de lado todo lo que nos genera ansiedad. Este relax es importante para aprender que la alimentación no es un aspecto menor en la vida. Un estado de máximo bienestar es algo que todos podemos alcanzar, pero para ello hay que actuar en consecuencia para que así suceda.

Cómo iniciarse en la relajación

Mover el cuerpo y desenvolverse en la sociedad siempre genera un cierto grado de estrés, pero la tensión desmedida puede provocar un gran desgaste psicofísico. Nuestros sentidos continuamente reciben estímulos, los cuales se transmiten a la mente a través del sistema nervioso. A partir de ahí,  la mente analiza esos estímulos y decide si hay que actuar y cómo hacerlo. Después, la mente envía un impulso a los músculos correspondientes, junto con un aporte extra de energía para llevar a cabo la acción. Así, el propio impulso hace que los músculos se contraigan y actúen.

Este mecanismo sucede en cada momento e instante de nuestras vidas, por eso es importante tomar un descanso y aprender a relajarse. De lo contrario la tensión se acumula hasta un punto donde el cuerpo hace crisis y se enferma. Pero con el ritmo de vida actual, relajarse parece cada vez más difícil.
El secreto para una óptima relajación consiste en disminuir la cantidad de estímulos a los que nos sometemos. Cuando las preocupaciones nos sobrepasan, forzamos nuestro caudal de energía y nos fatigamos mentalmente, lo cual produce a su vez un desgaste físico. Si se le permite tanto a la mente como a los músculos hacer una pausa entre un trabajo y otro para relajarse, en lugar de tensión y nerviosismo, obtendremos serenidad y tranquilidad. De esa forma todo funciona de manera eficiente y sin caos. 

Beneficios de la relajación

En el aspecto corporal:

• Favorece el descanso profundo a través de una disminución en el consumo de oxígeno y la proporción metabólica de desgaste energético.

• Reduce el ritmo de la respiración, favoreciendo una mayor relajación del sistema nervioso.

• Aumenta la resistencia cutánea (signo de reposo absoluto), y calma la ansiedad.

• Acelera el tiempo de reacción, lo que señala mayor estado de alerta y mejor coordinación de la mente y el cuerpo.

• Normaliza el ritmo cardíaco al disminuir el trabajo del corazón.

En es aspecto emotivo:

• Disminuye el nerviosismo y previene las enfermedades psicosomáticas.

• Reduce la irritabilidad y aumenta la tolerancia y paciencia frente a situaciones difíciles.

• Promueve las actitudes sociales y los gestos de cordialidad.

• Provoca una menor tendencia a la dominación y a las inhibiciones.

• Aumenta la seguridad y el autoestima.

• Estimula la capacidad para disfrutar la soledad.

• Desarrolla y estimula la capacidad creativa.

• Incrementa la constancia y eficiencia en el trabajo.

• Aumenta la efectividad en la práctica deportiva.

Aumenta la "tranquilidad" de manera natural

Controlar la ansiedad y cultivar una personalidad más tranquila es un deseo noble y saludable. Sin embargo, no siempre la medicina convencional ofrece soluciones efectivas a un problema que a veces ni siquiera llega a ser una enfermedad. En algún momento todos solemos padecer estados de ansiedad y nerviosismo, pero si estos estados se prolongan a lo largo del tiempo —o se hacen crónicos— es preciso actuar y considerar como primera medida un control médico.

Existe una alternativa totalmente natural para controlar y prevenir los estados de ansiedad que consiste en tomar infusiones de ciertas hierbas. El origen de esta propuesta está formulado por la Fitoterapia —una disciplina vinculada con la medicina natural que utiliza el poder benéfico de determinadas plantas con fines terapéuticos—, y sus efectos han demostrado ser muy efectivos. Además este tipo de aliciente no posee contraindicaciones, salvo en personas que llevan un tratamiento médico contra la ansiedad y/o depresión, quienes deberán consultar con su médico antes de beber una infusión de hierbas.

Las mejores fórmulas

La infusión de manzanilla es un sedante muy suave que puede utilizarse para controlar el nerviosismo y los problemas digestivos. No tiene contraindicaciones y la parte de la planta que se emplea son las flores secas. Se recomienda beber esta infusión tibia y después de comer. Para prepararla se debe colocar 1 cucharadita de hierba seca en 1 taza de agua hirviendo, luego tapar y dejar reposar 15 minutos para finalmente colar y servir.
Por su parte, la pasionaria es una hierba muy efectiva contra el insomnio y los estados de estrés. Se utilizan las hojas y se recomienda beber una taza media hora antes de acostarse. Se prepara colocando 1 cucharadita de hierba seca en una taza con agua hirviendo, luego se tapa y se cuela a los 10 minutos.

Otra alternativa natural para cosechar un espíritu tranquilo consiste en beber una infusión de hipérico o hierba de San Juan. Esta planta ha demostrado ser muy eficaz contra la ansiedad, la tensión nerviosa, la irritabilidad o las alteraciones emocionales asociadas con la menopausia y el síndrome premenstrual. La infusión se prepara con sus partes aéreas secas (hojas y flores) y debe beberse con mucha precaución y sólo durante un breve período de tiempo. Cualquier duda es recomendable consultar con un especialista para evitar efectos adversos.

Finalmente, para sentirse más calmado, relajado y descongestionado, nada mejor que tomarse un baño de manzanilla. Se prepara echando una buena cantidad de infusión de manzanilla en una bañera con agua tibia o caliente. Luego se toma el baño en forma de asiento (todo el cuerpo sumergido excepto la cabeza) durante al menos 40 minutos. Este baño debe hacerse principalmente a la noche antes de dormir, para conseguir así un sueño placentero y reparador.

AUTOTEST: ¿Eres una persona feliz?

El fin de este autotest es determinar el nivel de felicidad que hay en tu vida de acuerdo a ciertos factores que intervienen en tu bienestar mental y físico.
La felicidad no es un estado que pueda medirse y cuantificarse, ya que cada persona vive la felicidad a su modo.  Aún hoy muchos psicólogos y terapeutas no se ponen de acuerdo en que circunstancias hacen a alguien feliz (depende de lo que valora cada uno como felicidad). De todos modos una vida feliz siempre va acompañada de un estado emocional de tranquilidad y autorrealización, y un estado físico de salud y bienestar. Pues estos estados son claros indicadores de una felicidad real y una coherencia mental en pos de un continuo crecimiento personal. También la valoración que uno tiene de sí mismo influye en la felicidad y el nivel de altruismo y compasión para con los demás. El autotest consta de 20 preguntas con 3 a 4 respuestas cada una. 

¿Cómo se lleva a cabo el AUTOTEST?

A medida que leas las preguntas del cuestionario de un Autotest debes anotar en un papel el número correspondiente a tu respuesta para cada pregunta (indicado al lado de la misma). Luego debes sumar todos los números y comparar el resultado con la “Tabla de Resultados”. Para que el resultado del autotest sea certero debes responder con sinceridad cada pregunta.

*Nota: Recuerda que los resultados del Autotest sólo ofrecen una información orientadora y bajo ningún aspecto constituyen una herramienta científica de diagnóstico médico o psicológico, ni reemplaza la opinión de un especialista o profesional de la salud. Ante cualquier duda, consulta con tu doctor o terapeuta.   

1. ¿Qué tiempo le dedicas a una actividad física, deportiva o recreativa?
- Ninguno. (0 punto)
- Una vez por semana. (1 punto)
- Dos a tres veces por semana. (3 puntos)
- Cuatro veces por semana o más. (5 puntos)

2. ¿Qué tipo de alimentos consumes habitualmente en tu dieta diaria?
- Frutas, vegetales, carne magra, pescado, harinas integrales, agua mineral. (5 puntos)
- Bebidas dietéticas, comidas sin grasas, ensaladas y sándwiches. (2 puntos)
- Pan, pastas y arroz, vegetales y legumbres. (2 puntos)
- Alimentos preparados (hamburguesas, patatas fritas, helado, gaseosas tipo cola). (0 punto)

3. ¿Cuántas horas duermes por día de forma continua y distendida?
- Menos de 4 horas. (0 punto)
- Un promedio de 6 horas. (3 puntos)
- Unas 8 horas o más. (5 puntos)

4. Con todo lo que he conseguido en la vida hasta el momento (logros, familia, bienes)…
- Estoy muy satisfecho con todo lo que tengo. (5 puntos)
- Estoy descontento porque no tengo lo que me gustaría. (0 punto)
- Estoy disconforme porque creo que merezco más. (1 punto)
- Estoy bien pero hay cosas que serían mejorables. (3 puntos)

5. Cuando se presenta una situación y/o circunstancia que consideras injusta, ¿qué es lo primero que haces?
- Reacciono mal, y respondo con bronca y violencia. (1 punto)
- Soy indiferente y no actúo en consecuencia. (0 punto)
- Huyo de la situación porque no puedo enfrentarla. (1 punto)
- Observo y me tomo el tiempo necesario para responder con calma y mesura. (5 puntos)

6. Respecto a tu personalidad, puedes decir que…
Estoy satisfecho con mi forma de ser y personalidad y no me cambiaría por nadie.
a) De acuerdo, me gusta mi forma de ser y no envidio ni me cambiaría por nadie
b) En desacuerdo, cambiaría muchas cosas de mí.
c) Algunas cosas si y otras no

7. Respecto al sentido que tiene tu vida…
- Tengo un propósito en la vida y sé quién soy y lo que quiero. (5 puntos)
- Me encuentro en una búsqueda interior para descubrir mis talentos. (4 puntos)
- Creo en Dios y el destino por lo que aceptaré todo lo que me acontezca. (2 puntos)
- Simplemente hago lo que hago para cubrir mis necesidades y las de mis seres queridos. (0 punto)

8. Eres quien eres en base a…
- Lo que me dijo mi familia cuando era niño/a. (0 punto)
- Lo que la escuela y/o la iglesia me enseño que debía ser. (2 puntos)
- Lo que mis ideales de vida me indican que debo ser. (4 puntos)
- Lo que internamente creo y confío que debo ser. (5 puntos)

9. ¿Disfrutas de estar solo/a o de un momento de soledad en el día?
- Sí, valoro mucho estar conmigo mismo. (5 puntos)
- Siempre ya que no soporto estar con alguien. (1 punto)
- A veces, pero prefiero estar en compañía. (3 puntos)
- No, necesito estar en compañía de alguien sino me deprimo. (0 punto)

10. ¿Cuál es tu reacción natural frente a la crítica de otra persona sobre ti?
- Respeto, considero que es sólo su opinión. (5 puntos)
- Indignación, me molesta mucho la crítica de los demás. (0 punto)
- Indiferencia, lo que dice el otro no me importa para nada. (2 puntos)

11. ¿Con cuántas personas tienes contacto y te llevas bien dentro de tu ocupación principal (trabajo, estudio, hogar)?
- Con ninguna, soy una persona solitaria. (2 puntos)
- Con muy pocas personas, ya que elijo muy bien con quien relacionarme. (5 puntos)
- Con muchas personas, soy una persona sociable. (2 puntos)

12. Si alguien conocido te pide algo, ¿Cuál es tu respuesta inmediata?
- No cuentes conmigo, ahora no puedo. (0 punto)
- Lo siento, no puedo ayudarte por ahora. (1 punto)
- Déjame ver qué puedo hacer. (3 puntos)
- Sí, dime que necesitas. (5 puntos)

13. ¿Cuántas horas a la semana dedicas a ti mismo y a tus hobbies o ratos de ocio?
- Más de 20 horas semanales. (5 puntos)
- Un promedio de 10 horas semanales. (3 puntos)
- Menos de 10 horas semanales. (0 punto)

14. Mi espacio propio y personal es...
- Imprescindible, siempre busco tiempo para mí ya que está en mi forma de vida. (3 puntos)
- Importante, me gusta tomarme un tiempo y un espacio para mi mismo/a para pensar, hacer algo o sólo relajarme. (5 puntos)
- Innecesario, estoy tan ocupado/a que no tengo tiempo para pensar en mi espacio personal. (0 punto)

15. ¿Qué opinión tienes sobre el entorno donde vives actualmente?
- Pienso que es un lugar excelente y lleno de oportunidades. (5 puntos)
- Tengo ganas de mudarme, pero para crecer y evolucionar. (4 puntos)
- Pienso que es un lugar horrible y detesto a la gente que está a mi alrededor. (0 punto)

16. ¿Tienes una relación de armonía con tu actual pareja?
- Sí, la mayor parte del tiempo que compartimos juntos. (4 puntos)
- No, me da problemas y me genera cierta tensión emocional. (1 punto)
- No tengo ninguna relación de pareja con nadie y me siento mal por eso. (0 punto)
- No tengo ninguna relación de pareja con nadie pero me siento muy bien. (5 puntos)

17. ¿Cómo te consideras estéticamente para el sexo opuesto?
- Atractivo/a e interesante, una persona digna de ser conocida. (5 puntos)
- Irresistible, soy muy bello/a. (2 puntos)
- Feo, sin posibilidades de gustarle al otro. (0 punto)

18. ¿Consideras que tu vida necesita un cambio radical o drástico?
- Sí, ya que no estoy conforme con ella. (1 punto)
- No descarto la posibilidad de un cambio para mi crecimiento personal. (4 puntos)
- No, estoy de acuerdo con los acontecimientos actuales. (5 puntos)

19. ¿Con qué frecuencia te ríes?
- Casi nunca. (0 punto)
- En ciertas ocasiones. (3 puntos)
- Bastante a menudo. (5 puntos)

20. ¿En cuántas ocasiones te auto defines como una persona alegre y feliz?
- En ninguna o en muy pocas ocasiones. (0 punto)
- En algunas ocasiones dependiendo de las circunstancias o personas a mi lado. (3 puntos)
- Me considero una persona feliz independientemente de todo. (5 puntos)

TABLA DE RESULTADOS

De 0 a 35 puntos:
¡Alerta! La felicidad es una palabra desconocida para ti.
Si comienzas a revertir algunas reacciones o miradas que tienes frente a las circunstancias de la vida, te sentirás mucho mejor. Además cultivar una vida sana y ordenada y ponerse al servicio y la disposición de los demás pueden contribuir a un equilibrio en todos los planos de tu vida, tanto corporal como mental y espiritual. La felicidad no es una meta, es un camino que se recorre día a día, desde que comienza tu día. Practicar gratitud por el simple hecho de estar vivo te peno en una perspectiva de vida muy elevada, que te acercará a la felicidad desde las pequeñas cosas del día a día. La persona verdaderamente rica no es la que más tiene, sino la que menos necesita.
Puedes comenzar a cultivar el espíritu y estimular la mente a través de la lectura y práctica de terapias complementarias. Ver en otras personas un ejemplo de vida también puede ayudarte a construir tu propio ideal de vida. No temas, arriésgate a vivir sin la mirada ajena, con tu libertad interior y sin estar atado/a a ningún prejuicio externo, y verás como de a poco la felicidad comienza a ser la palabra que define tu vida. Lo único seguro es el presente, pues vívelo.

De 36 a 70 puntos:
¡Presta atención! La felicidad aparece de a ratos en tu vida.
Se puede alcanzar el bienestar, la plenitud y la felicidad en todos los aspectos de tu vida. Un ser único e integral como eres tú merece una vida feliz, sin que ello implique dejar de sortear los obstáculos que aparecen día a día. Arriesgarse es vivir, creer en uno mismo es vivir, mantenerse inalterable frente a la crítica es vivir, cuidarse el cuerpo es vivir. Pues si no haces todo eso, simplemente sobrevives. Y la felicidad es privativa para los que sobreviven, sólo aparece en el camino de los que llevan una vida de verdad, centrada en su propio ser. Comprender al prójimo, ayudarlo y ser compasivo crea en ti una actitud elevada que promueve la felicidad auténtica, y no sólo aquella sensación efímera que solo alimenta tu ego, es decir, tu personalidad y tu personaje en esta vida. Es hora de que te permitas transitar el maravilloso camino de la felicidad, con la seguridad de que el destino final del viaje es inimaginable e indescriptible. El esfuerzo vale la pena.

De 71 a 100 puntos:
¡Enhorabuena! La felicidad forma parte de tu vida.
La felicidad no se trata de un objetivo a alcanzar. Es el día a día el que te convierte en una persona feliz o infeliz. Desde lo que tú haces parece que has entendido con claridad cómo transitar el camino de la felicidad. Continúa creciendo, continúa evolucionando, continúa alimentando tu esencia y acallando tu personalidad. Tu vida al final será una vida con propósito, una vida que valió la pena. El presente es lo único seguro, y cada cosa que haces en el día a día —desde la más pequeña hasta la más grande— marca la diferencia entre vivir con plenitud o sobrevivir con mediocridad. ¡Sigue disfrutando la vida!