Fitness es un término
inglés cuya traducción literal al idioma español es "aptitud"; sin
embargo su significado no es sólo una simple palabra. Cuando
hablamos de "fitness" estamos refiriéndonos al "mejoramiento de
la figura corporal" o "buena forma física". Estas dos ideas son
las que reflejan verdaderamente el concepto de "fitness", o lo que yo
llamo “filosofía fitness”.
El fitness es mucho más que mejorar el
aspecto estético de nuestro cuerpo, es llevar una vida saludable y vital tanto
física como mentalmente, es en definitiva "un estilo de vida más
natural". Pero para ello existen dos pilares fundamentales: la actividad
física diaria y la alimentación natural y equilibrada. Mover el cuerpo a diario
y comer con criterio son las bases del bienestar físico y mental. Si se
consideran separados estos dos principios es verdaderamente difícil seguir una
vida fitness, y por consiguiente acceder a un estado de salud perdurable.
El
principio de ejercitar el cuerpo
El cuerpo humano está destinado a ser
ejercitado. El corazón es una bomba muscular, que necesita del estímulo de
cargas de un cierto nivel para permanecer sano a lo largo de grandes períodos
de tiempo. Las investigaciones están descubriendo continuamente nuevas
relaciones entre el papel del ejercicio y la salud óptima. ¿Con cuánto
ejercicio basta? Esta cuestión es debatida con apasionamiento, y algunos
descubrimientos sugieren que lo mejor es un ejercicio regular y moderado, mientras
que un ejercicio extremo puede no ayudar a promover la salud.
La mayoría de nosotros ignoramos el
ejercicio por una serie de razones, pero los mejores investigadores del proceso
de envejecimiento citan la frase «El cuerpo no se desgasta... se oxida». La
inactividad acortará, sin duda, el período de vida genético máximo de un
individuo; un ejercicio moderado y regular contribuirá a una actitud mental
positiva y a una sensación de bienestar. Se ha demostrado que el ejercicio
reduce el riesgo de un ataque cardíaco. Muchas enfermedades degenerativas se
relacionan con la obesidad, y el ejercicio evita unos kilos de más.
Los fisiólogos del ejercicio saben que,
conforme envejecemos, perdemos gradualmente nuestra capacidad de llevar a cabo
un trabajo. Para la persona media, parte de este declinar se debe a los cambios
bioquímicos del envejecimiento, y parte se debe a la falta de uso. El cuerpo se
adaptará al estrés del ejercicio aumentando su capacidad de llevar a cabo un
trabajo, efecto que es vital emplear en años más jóvenes para asegurarse una
vejez saludable. Una alimentación apropiada retrasará o minimizará los cambios
bioquímicos del envejecimiento, que crean enfermedades degenerativas, y hará
que el ejercicio y la recuperación resulten más agradables.
La meta de un plan de ejercicios es
conseguir el estado de máximo acondicionamiento; éste variará con la edad y el
potencial genético. Si el ejercicio es demasiado moderado o demasiado breve, el
corazón no se beneficiará de la actividad. Sin embargo, es mejor aumentar
lentamente la intensidad del ejercicio, permitiendo al cuerpo tiempo suficiente
para adaptarse a los nuevos y necesarios desgastes de energía que crea. De
todos modos, si tú ya estás planeando empezar un programa determinado de
ejercicios físicos, es aconsejable que consultes con un profesional de la salud
para saber si es el adecuado.
El
principio de alimentarse equilibradamente
Alimentación natural y ejercicio son
compañeros inseparables en la búsqueda de un cuerpo más delgado y más sano. El
ser humano posee de naturaleza una contextura corporal delgada. La mayoría de
la gente tiene, en teoría, un control completo de su comportamiento alimenticio
y de sus hábitos de ejercicio, pero el éxito de la industria comercial de la
pérdida de peso revela la necesidad de guía e información educativa. A través
de la autoeducación y la deliberada aplicación de este conocimiento, cualquiera
puede conseguir resultados en la búsqueda de sus objetivos de llegar al peso
corporal ideal.
Las estrategias de algunos regímenes abogan
por evitar algún tipo de alimento, o por dar la predilección a alguno. A veces
se exige comprar alimentos preparados. Ninguna de estas estrategias es correcta
porque, en el mejor de los casos, se dirigen a una corrección a corto plazo de
un problema que viene de largo.
Lo ideal para conseguir nuestro propio peso
y evitar la obesidad es llevar una alimentación a base de cereales, frutas y
verduras preparados en forma natural. Las grasas de pescado y el aceite de
oliva son realmente buenas para el cuerpo, y deberían idealmente componer la
mayoría de las calorías grasas. Las grasas de origen animal (esto es, las
contenidas en los productos cárnicos y lácteos) son menos sanas, y deberían
tomarse al mínimo. Esto se logra comiendo proteína vegetal, pollo sin piel y
pescado. Hay que recordar que la grasa de la dieta es hoy un enemigo para la
pérdida de peso, y, a largo plazo, un enemigo para las dolencias cardíacas.
Todos los alimentos se convertirán en grasa
almacenada si se consumen en exceso de las necesidades energéticas. Para
reducir los cúmulos de grasa en el cuerpo, es necesario utilizar más energía de
la que se consume en los alimentos, por medio de actividades y ejercicios
corporales.
Las dietas muy bajas en calorías y la
carencia de ejercicio contribuyen a quemar tanto la masa muscular como la grasa
corporal. Esta condición es muy
mala para el cuerpo, y el hambre, de rebote, da como resultado que se recupere
la grasa corporal (lo que se conoce como efecto yo-yo, el peso sube y baja
continuamente). El cuerpo recupera la grasa más fácilmente, y con el tiempo
cambia la composición del cuerpo a un mayor porcentaje de grasa. Esto es porque
el metabolismo pasa de administrar escasa energía (dietas muy estrictas) a más
cantidad de calorías (una vez que retomas la alimentación habitual).
Un cuerpo bien ejercitado estará
bioquímicamente entrenado para utilizar más eficientemente las grasas
procedentes de la dieta y de las reservas como fuentes de energía. La tendencia
a almacenar grasas se reduce con el entrenamiento atlético. Si la intensidad del ejercicio es lo bastante
alta, el cuerpo quemará energía durante horas después de que el ejercicio haya
acabado. Además la fibra muscular aumenta el consumo de calorías en estado de
reposo (lo que se conoce como metabolismo basal), permitiendo conservar siempre
un peso adecuado.
La actividad física diaria y una adecuada
alimentación dentro de una filosofía de vida fitness son en definitiva las
claves más seguras para sentirse verdaderamente saludable y con una figura
corporal fabulosa. ¿No crees que ya es hora de pasarte al "fitness"?
