Comida rápida

“Existe una asociación directa entre los términos «comida rápida» y «comida basura» o «comida chatarra». Las grandes cantidades de algunos nutrientes y sustancias —que en exceso son nocivas para el organismo— han hecho de la comida rápida una alternativa de consumo alimenticio poco saludable. El ritmo de vida actual ha quitado el tiempo necesario para preparar la comida en el hogar, y la comida rápida ha ocupado el lugar que tenía medio siglo atrás la comida casera. El problema radica en los métodos de cocción de muchos platos rápidos, de los ingredientes que contienen y de la calidad de las materias primas. Generalmente una comida rápida es una comida de bajo costo, y esto hace que se sacrifique calidad por cantidad. El precio finalmente lo paga nuestra salud.”

Ante todo, “comida rápida” se considera sinónimo de “comida chatarra”, del inglés junk-food. Dentro de la categoría de comida rápida entran todos aquellos alimentos percibidos con escaso valor nutritivo: mucha sal, grasas y azúcares, pocas fibras, proteínas y vitaminas. Y aunque las ensaladas y los emparedados con vegetales son también una comida de rápida preparación, no entran en el concepto que describo en este apartado. En todo caso, son la solución más saludable cuando no se cuenta con el tiempo de preparar un almuerzo más suculento.
Los principales referentes de la comida rápida son: hamburguesas, patatas fritas, pizzas, alimentos fritos tipo nuggets, hotdogs, pasteles, comida mexicana —tacos, burritos y fajitas—, comida china —principalmente pasta—, sándwiches con fiambres o carne frita, platos árabes al paso. Una característica común en la mayoría de las comidas rápidas es que se acompañan de refrescos, café y/o postres con nata. Generalmente uno puede armar su “combo”, es decir elige la comida, la guarnición, la bebida y el postre a su antojo, además del tamaño de cada uno.
Las cadenas internacionales de comida rápida tienen a disposición de sus clientes los valores nutricionales de todas las comidas que ofrecen. Es bueno revisar esta información, ya que puede ayudarnos a conocer en detalle lo que estamos consumiendo. Generalmente un menú cubre la mitad de las calorías que necesitamos durante todo el día, y suele superar los valores recomendados de grasa, sal (sodio) y azúcares. Es poco probable no terminar cometiendo un exceso de algún nutriente, o de calorías, luego de ingerir una comida rápida. Los tamaños más grandes ofrecidos en cada menú exceden muchos valores de nutrientes que el cuerpo requiere diariamente. Estos excesos inciden directamente en el peso corporal y la salud.

*Nota: Dentro de la categoría de comida rápida también entran las comidas pre-cocidas, que consisten en preparados congelados listos para calentarse y consumirse. Estos productos son ricos en grasas, sal y azúcares, los mismos nutrientes que en exceso poseen la mayoría de las comidas rápidas. Deben considerarse dentro de la misma categoría, ya que un consumo excesivo de comidas pre-cocidas puede ser altamente nocivo al organismo.

Ventajas y desventajas de la "comida rápida"

Hamburguesas con patatas fritas

• Ventaja: poseen alto contenido de calorías que dan energía al cuerpo. Además provee hidratos de carbono, proteínas, grasas, vitaminas y minerales.
• Desventaja: la energía proviene de grasas saturadas y azúcares que, en exceso, son perjudiciales para la salud y carecen de otros nutrientes esenciales.

Pizzas

• Ventaja: importante fuente de hidratos de carbono. Una comida muy completa.
• Desventaja: alto contenido en grasas en comparación con otros alimentos grasos, sobre todo por el queso o la muzzarella.

Nuggets de pollo

• Ventaja: fáciles de preparar y las variedades con verduras (como espinaca) son ricas en nutrientes.
• Desventaja: no reemplazan las comidas grilladas y naturales, además aportan una importante cantidad de grasas por tratarse de una comida frita.

Hot Dogs o Panchos

• Ventaja: no posee ninguna en comparación con otras comidas rápidas.
• Desventaja: es un alimento con un nivel alto en grasas y peligroso para personas con trastornos gastrointestinales.

Emparedados de Pollo

• Ventaja: si no poseen aderezos son una buena fuente de hidratos de carbono, proteínas y energía.
• Desventaja: si el pollo es sin piel pero rostizado contiene mayor cantidad de grasa que el pollo frito.

Bebidas carbonatadas (tipo cola)

• Ventaja: no posee.
• Desventaja: contenido alto de azúcares nocivas para el estómago, sumado al gas que producen flatulencia. Suelen ser adictivas, sobre todo las bebidas cola.

Preparados instantáneos
(purés, sopas, fideos, postres)

• Ventaja: resuelven un problema de tiempo. Suelen estar enriquecidos con vitaminas y minerales.
• Desventaja: alto contenido de aditivos no favorables para la salud. Lo instantáneo no es sinónimo de saludable.

Snacks (tipo cheetos y chips)

• Ventaja: no poseen.
• Desventaja: alto contenido en grasas y aditivos químicos. Suelen generar cierta adicción. No son recomendados ni como colación o tentempié. Encabezan la lista de alimentos artificiales.

"Las comidas rápidas conocidas como fast foods resuelven un problema de tiempo, pero a largo plazo producen un problema mucho más serio: la falta de salud."

To Nuke or Not to Nuke? Should You Microwave Your Food?

As a child of the ‘80s, I clearly remember the day my parents brought home our first microwave oven. We were lead to believe that, one day, everything from cupcakes to pot roast would breezily be cooked in the microwave while Mom enjoyed all her newfound free time.
What a difference a couple decades makes. Microwaves have since morphed from a space-age technology into a ho-hum appliance that reheats leftovers or zaps our lunch in under a minute. According to the USDA, over 90% of American homes have one, yet few kitchen appliances seem to evoke as strong and visceral a reaction. Why the controversy?
The secret behind your microwave is a device called a magnetron, which converts the electricity from your outlet into very short radio waves, which is a form of electromagnetic radiation. These waves cause the water molecules in food to vibrate, and it’s these vibrations that produce the heat that cooks the food. This use of “radiation” is the key sticking point in some circles when it comes to the impact on your health. As I see it, the question of “To nuke … or not to nuke?” really boils down to two different questions, which I’ve tackled here.

Question: Are microwaves “bad” for food?

Answer: It’s not worse than some other common cooking methods. While the Internet is teeming with articles that talk about how microwaves deactivate enzymes or destroy antioxidants, the truth is that many cooking methods do that, particularly boiling or pressure-cooking foods for long periods of time. Take broccoli, one of Dr. Oz’s favorite superfoods. A 2003 study examined this cruciferous cancer fighter and found that microwaving, boiling, and high pressure-cooking for long periods of time all slashed the flavonoid content, while steaming was best at keeping the nutrients intact. A 2009 study considered a wider group of veggies, subjecting 20 vegetables to a variety of cooking methods and then measuring antioxidant activity. Their conclusion? The vegetables actually varied widely in how much antioxidant activity they preserved – but a key finding was that shorter cooking time, using minimal water, is one of the best ways to retain nutrients. That study concluded that microwaving – because it shortens cooking time – actually preserved antioxidant capacity better than boiling and pressure-cooking in many cases. The authors quipped: “In short, water is not the cook’s best friend when it comes to preparing vegetables”.

Question: Are microwaves “bad” for you?

Answer: Microwaves are tightly regulated by the FDA in terms of emissions. The key is to be sure to use microwave-safe containers, such as glass and ceramics, and to avoid plastics, metal and aluminum. Microwaving your food in improper containers could possibly cause potentially harmful chemicals to leach from the container into your food, or in some cases (such as aluminum), cause sparks or fire.
If you are following a lifestyle where you are trying to limit all types of environmental radiation, then microwaves can be considered alongside laptops, cell phones, tablets, and other sources that have become common in American homes and lives (another dramatic change since the 1980s).
Ultimately, whether you choose to nuke your food is a personal choice. You may find its convenience a lifesaver, and a key appliance in helping you to eat a variety of healthy foods despite a hectic lifestyle. Or you may base your choice as much on philosophical or emotional reasons as science – like many other decisions we make about our food and our health every day.
If you do choose to use one, here are my six easy steps to guide you toward your highest level of health.

1. Start with high-quality whole foods (fresh or frozen)
2. Use microwave-safe containers (glass and ceramic).
3. Prepare foods using minimal water and cooking times to preserve nutrients.
4. Include several servings of fresh fruits and vegetables in your diet every day as well. (Buying produce in season and at local farmers markets when possible makes it both affordable and delicious).
5. Stand several feet away while you are cooking your food.
6. Be sure there are no cracks, and that the door and hinges all work properly.

© Text: blog.doctoroz.com

Bad-Mood Foods

How many times have you started out your workweek dreary and run down? You schlep to the coffee machine and start chugging java to make you feel better – sound familiar? Well, you might not have a case of the Mondays. It may have to do more with the foods that you consumed during the weekend.
That’s right, there are very common foods that we consume every day that can drastically decrease our mood. In fact, some of them can actually make you downright depressed. I’ll tell you about some foods that will boost your mood, but, first, the bad news: One of your favorite morning staples could be totally bringing you down – the bagel. Unhealthy white grains, especially when ingested without protein, can cause a spike in blood sugar. Your body reacts by pulling your blood sugar down, causing you to feel lethargic. While that morning bagel may fill you up and make you feel better for a little while, you’ll regret it 45 minutes later when you’re run down and crankier than you were before you ate it.

Next, we have a little monster – the cupcake. Everywhere you go, you see a new cupcake bakery and aren’t they always so cute! Well, they’re not so cute. Carbohydrate-laden foods make it easier for tryptophan to enter the brain, which produces serotonin, which makes us feel great. But the surge of energy caused by the combo of white flours and white sugars is followed by a major crash, as well as mood swings. Avoid the office birthday party if you have to eat the cake.
One of my all-time favorite guilty pleasures is on this “bad” list as well – the hot dog. Or any manufactured processed meat like bologna for that matter.  They are chock full of nitrates, a preservative used to keep food fresh. Nitrates can cause both tension and migraine headaches, so stay away from these meats. If you must have them, look for the nitrate-free versions.
And then there’s the matter of French Fries. I’m probably going to get hate mail for that one. I don’t know one person who doesn’t love their golden fried salty goodness. But with whopping amount of bad fats, high sodium, and refined carbs, these little wonders take hours to digest and can put you in to a fast food coma.

Lastly, stay away from sugar-free drinks. This means the sodas and those little powders or liquids that you add to water. These fool your mind into thinking that you are actually consuming sugar, and then send you on a frenzy to actually find real sugar later. People that drink these diet drinks actually tend to gain more weight than people who drink the real thing. Some recent studies show that the sugar-free sweetener combined with the caffeine can actually turn into formaldehyde in the bodies of some folks – so its best just to stay away all together.
Also, remember that anytime that you have a nutritional deficiency, such as a lack of magnesium, vitamin C or some B vitamins, it could make a person have a shorter fuse that usual.

Good-Mood Foods

Make it your business to try to eat two or more of these good-mood foods every day.
Start with spinach. Try putting in your morning smoothie. Trust me, you wont taste it. It’s rich in iron, and it’s a great energy-booster and wards off fatigue and aids concentration. It is also a good source of vitamin B6 and folate, which provide essential support for the brain’s ability to produce mood-boosting neurotransmitters.

Make sure to include the oily fish in your diet, such as sardines and mackerel. They are rich in omega-3 fatty acids, which help the brain to interpret moods and boost concentration levels.
Believe it or not, peanuts are also awesome. They are one of the best sources of the mood-boosting mineral selenium, which wards off anxiety.

Finally, try some yogurt. You can put this in your morning smoothie as well. It’s rich in calcium and protein; it’s also great to ease mood swings, depression and anxiety. Armed with this new information, you can get your happiness back on track (and start mending a few relationships that you lost when you were angry all the time!).

 Text: © blog.doctoroz.com

Prepara comidas rápidas, sanas y nutritivas

En la actualidad el concepto de “comida rápida” o fast food está asociado con preparaciones poco saludables, ricas en grasas y condimentos. Sin embargo, la comida rápida no es más que una solución práctica en momentos donde el tiempo es escaso. Tal es así, que las personas que trabajan todo el día fuera de sus casas son las principales consumidoras de este tipo de comidas. Y no necesariamente todos recurren a las clásicas hamburguesas con patatas fritas, sándwiches de queso y jamón, salchichas o pizzas; hay quienes eligen las preparaciones naturales y caseras, ya sea para ahorrar dinero, bajar de peso o cuidar su salud. Pero el propósito de todos es comer bien, de manera saludable, económica y apetitosa. Y para ello sólo basta seguir algunas pautas gastronómicas para hacer de una comida rápida un verdadero manjar:

Sándwiches nutritivos: Los sándwiches o emparedados elaborados con pan integral y verduras (tanto crudas como cocidas) reemplazan un plato de pastas o cereales, y constituyen un almuerzo ligero pero no menos nutritivo. Se puede incluir además un trozo de pollo a la plancha (en forma de filete) y aderezos naturales a base de zanahoria picada y aceite de oliva. Esta opción además es fácil de preparar y puede conservarse en cualquier lado.

Ensaladas mixtas y coloridas: La excusa número uno que surge cuando se habla de verduras, es que se necesita tiempo para prepararlas. Y la verdad que tanto crudas como cocidas, son uno de los alimentos más fáciles de preparar. Por ejemplo, las ensaladas además de guarniciones son platos en sí mismas y vienen bien a cualquier hora.

Frutas de estación: Además de dulces, ricas y refrescantes, las frutas aportan una importante cantidad de agua, vitaminas y azúcares a nuestro organismo. Una fruta no sólo calma el hambre, sino que además permite un mayor control calórico que otros alimentos (como el caso de las golosinas y los dulces).

Lácteos desnatados (descremados): Tanto los licuados o batidos con leche, los yogures y los quesos blancos magros son excelentes alternativas a la hora de saciar el hambre repentino. Si bien no pueden reemplazar una comida fuerte como el almuerzo, como tentempiés o colaciones son incomparables. Además de aportar calcio, hierro y vitaminas, mejoran la flora intestinal y fortalecen los huesos. Estos productos nunca deben faltar si se desea comer sano y variado.

Platos fríos: No siempre se cuenta con los recursos necesarios para preparar un plato caliente en los recesos del trabajo. Para ello, lo mejor es preparar una carne (ternera, pollo o pescado) salteada con verduras al horno la noche anterior. Así se puede consumir como plato frío en la oficina aprovechando todos los beneficios de una comida sana y nutritiva. También los platos con huevos, verduras y legumbres son estupendos para salir del paso. Lamentablemente, las pastas quedan afuera porque frías son poco digeribles (aunque ciertas variedades de fideos pueden consumirse en ensaladas).